На палубе кипела деятельность. Матросы сновали взад и вперед, их голоса эхом разносились по воде. Ящики, доверху набитые сокровищами из далеких стран, стояли на палубе, намекая на захватывающие приключения. Бочонок рома был открыт, его пряный аромат смешивался с соленым морским воздухом.
Глаза Дэвида расширились, когда он заметил группу пиратов, сгрудившихся вокруг стола, бросающих кости и от души смеющихся. Их голоса были грубыми и раскатистыми, а смех таким же заразительным, как ром, который они пили.
Дэвид жаждал быть частью всего этого. Он мечтал переплыть семь морей, открыть скрытые острова и найти зарытые сокровища. Он представлял себя в пиратской шляпе, с мечом в руках и выкрикивающим приказы своей команде. Он мечтал о захватывающих приключениях, которые его ожидали, о свободе и азарте жизни в открытом море.
Он воображал себя бесстрашным пиратом, настоящим искателем приключений, отважным морским волком. Он думал о приключениях, которые у него могли бы быть, об историях, которые он мог бы рассказать, о сокровищах, которые он мог бы найти.
Он наблюдал за пиратами, за их загорелыми лицами и глазами, полными историй о жизни, прожитой на открытой воде. Он видел блеск золота в их серьгах и развязность в походке. Они были такими, какими он хотел быть.
Дэвид знал, что он не может быть пиратом. В конце концов, он был морским котиком. Но он мог мечтать. Он мог мечтать о жизни, наполненной приключениями, о жизни, в которой он мог бы бороздить моря и исследовать мир.
Пока он мог довольствоваться наблюдением за «Морским змеем» со своей скалы. Он наблюдал, как пираты приходят и уходят, и мечтал о том дне, когда он тоже сможет отправиться в плавание и открыть для себя все чудеса, которые может предложить мир.
Когда «Морской змей» поднял паруса, поймав ветер и потянув их к горизонту, Дэвид испустил счастливый вздох. Да, он был морским котиком, но он также был мечтателем. А для морского котика, который любил мечтать, не было большего приключения, чем пиратский корабль на горизонте.
Солнце палило на гавань, заставляя воду мерцать, как тысячу крошечных бриллиантов. Дэвид, взгромоздившись на свой обычный скалистый выступ, с нетерпением наблюдал, как корабль приближается к порту.
Это был не грандиозный галеон, как «Морской змей». Этот был меньше, более изношенный и потрепанный непогодой. Но даже при этом сердце Дэвида бешено забилось. Он узнал лениво развевающийся на ветру флаг с черепом и скрещенными костями – символ пиратского корабля.