– Для меня честь первым в Запределье поприветствовать королевского наместника.
Эти слова не содержали ни унции лести. Райд всегда говорил то, что думал. В знак благодарности за его отношение я кивнул, и мой собеседник продолжил:
– А семья… – Оборотень перестал улыбаться и нехорошо прищурился. – Твоими молитвами, генерал, мой непутевый сынишка избежал вчера позора, так что я у тебя в долгу.
Я едва не присвистнул. Так вот кого мы вчера освободили из клетки! Спасли местного принца, можно сказать. Ульрих должен будет занять место отца, когда придет время. Если, конечно, силенок хватит потягаться с другими претендентами. У оборотней все непросто устроено. И не исключено, что это кто-то из своих попытался заранее расчистить себе дорогу, избавившись от сильного конкурента.
– Райд, нет у тебя передо мной долга. Волки не созданы, чтобы сидеть в клетке, вот я и вмешался.
– За что я тебе благодарен. Мы проводим вас, куда пожелаете, генерал. Нынче в Запределье неспокойно, да и слухи всякие ходят…
– Слухи?
– Генерал, тебе ли не знать, что слухи быстрее ветра и безжалостнее огня?
– Уж точно! – Я усмехнулся.
– Говорят, ты теперь в опале у Нарвага ар Гэрхэя? Врут?
– Не врут. Считай, что меня сюда отправили в ссылку, но официальная версия – навести в Запределье порядок.
Оборотень долго молчал, о чем-то раздумывая, а затем спросил:
– Одно никак не пойму, ты же служил королю верой и правдой. Что же произошло?
– Наверное, дело в моих успехах? Мои предки когда-то сидели на троне Морейна. Возможно, его величество опасается, что я пожелаю вернуть все вспять.
– Но ведь его опасения беспочвенны? – Райд посмотрел мне прямо в глаза.
– Кто знает… – ответил я неопределенно. Это было куда лучше, чем солгать.
Ответить отрицательно я уже не мог. Больше не мог. Не после того, как со мной поступил мой король. Я пока не разобрался, что за игру ведет Нарваг ар Гэрхэй, но если он отправил меня сюда, чтобы уничтожить, не буду раздумывать ни секунды с ответом.
– Генерал, ты только что меня уверил в правильности моих действий. Я не просто провожу тебя до места, но и оставлю несколько крепких парней во главе с моим сыном. Ты, конечно, дракон. Но даже дракон не способен бодрствовать неделями. Сдается мне, что на этот раз ты пожаловал к нам без своего войска?
– Тут ты прав. И охранять есть кого, и войско дома осталось. Но ты уверен, что стоит так рисковать, демонстрируя поддержку захватчикам? – спросил я прямо.