Сказки - страница 2

Черные стражи Сокола полетели исполнять приказания Царя. Пока Серебряный Волк спал, намазали хвост его ядом, от чего Волк захворал и выхаживать его пришлось долго.

А пока не было его в лесу, Вороны закаркали в унисон, разлетаясь над тропинками, но звери уже не верили их крикам.

Мудрая Сова, чьи глаза видели сквозь ложь, тихо сказала Волку:

– Они придут за тобой. Беги, пока не поздно, не возвращайся в лес.

– Если я убегу, если не вернусь, они скажут, что я испугался, – покачал головой Серебряный Волк. – Пусть видят: правда не прячется.

На следующее утро Волка окружили вороны. Они скрутили его крыльями, словно верёвками, и поволокли к Царю.

– Ты думал, твоя правда спасёт тебя? – прошипел Сокол, впиваясь в Волка взглядом. – Правда – это то, что говорю я.

– Правда – это то, что видят все, но боятся назвать, – ответил Волк спокойно, даже когда вороны впились когтями в его шерсть.

Его бросили в башню без окон, где стены дышали сыростью, где холод сковал время, которое текло, как смола… Но Волк не сдавался, чем глубже он погружался в темноту, тем ярче в лесу вспыхивали искры. Мыши рыли тоннели, чтобы передавать вести из башни. Белки прятали семена правды в дуплах. А старая Ива, склонившись к молодому Клёну, шептала:

– Помни, он не исчез. Пока мы говорим – он здесь. Лес будет свободным.

Однажды утром Волк исчез. Стражники-вороны кричали, что он «растворился в собственном обмане», но на снегу у башни не было следов – только серебристая шерстинка, светившаяся, как маяк.

С той ночи в лесу стали происходить чудеса. Камни, которые вороны бросали в зверей, превращались в цветы. Замороженные ручьи начинали журчать под лунным светом. А если кто-то прикладывал ухо к земле, то слышал далёкий вой – не грустный, а полный силы, словно где-то за горами Серебряный Волк бежал по следу весны.