– Некому нас карать. Можете прозябать тут и надеяться, что в следующем году еды хватит, ведь запасов больше нет. А нам нужно доучиться. И мы можем сделать это только там. – Раздражённо ответил один из сыновей.
– Мы здесь не станем хорошими магами и попросту не переживём следующую зиму, – ответил другой. – Можете оставаться здесь, раз ваши умы заледенели настолько, что за всё это время вы не смогли принять правду.
Они пошли к ожидавшей их машине с единомышленниками, что собрали кое-как вместе, и ждали, когда дороги более-менее оттают. Расставание оказалось плохим, чего они и боялись, но остановить не могли.
Кто-то смог принять реальность и даже тяжкую судьбу беженцев. Другие готовы были к неизбежному расколу, но не могли покинуть насиженные места. Третьи не желали признавать произошедшее и отчаянно надеялись собрать осколки империи. Вот только это казалось невозможным при тех противоречиях, что возникли между князьями.
Кто-то справлялся с новыми реалиями лучше – поддерживал порядок и восстанавливал земли. А где-то случился огромный отток граждан и власть почти рухнула. Империя Ришар готова была принимать беженцев, ведь рабочая сила всегда нужна, но эльфов пускала ограниченно и очень осторожно. Были и голоса за попытку отвоевать территории. Однако почти все князья, владевшие приграничными территориями, сошлись на том, что лучше сотрудничать, иначе каток военной силы уцелевшей страны смёл бы их всех.
Но и на сближение идти было проблематично, особенно – на интеграцию. Прежде всего из-за аристократии, что потеряла бы свой статус. Сложная ситуация требовала решения до следующих холодов.
Глава 1. Возвращаясь к спокойствию
Неспешным шагом дошла до знакомого здания, поднялась на девятый этаж. Замок открылся. Я дома. Интересно живёт ли ещё тут Коллисто или уехала, едва новости пришли?
Так или иначе, лёгким усилием магии включила светляка и поплелась в ванную, на ходу скидывая рюкзак.
Требовалось освежиться и наконец-то помыться тёплой водой с мылом. Целиком, в безопасном месте. Это, оказывается, очень ценно.
Я заодно застирала всю одежду, что хоть и была гидрофобной, но не полностью устойчивой к загрязнению. Зеленоватая рубашка так вообще откровенно пованивала. Она была из обычной ткани и нормально постирать её ни разу не смогла. Да и она осталась дырявая, с кровавыми пятнами и заношенная. Уже тряпка, не более.