– Знаю, – Кощей говорил спокойно. – Но мне из этого ничего не будет. Я вежливо попросил, – сказал он, увидев, что Настя собирается заговорить и достал из-за пояса длинный нож, сверкнувший сталью. – Вы в моей власти. Будешь еще вопить – отрежу тебе язык.
Он сказал это тем же спокойным тоном, но по пленникам пробежал холодок и почему-то не возникло никаких сомнений, что Кощей так и сделает. Оценив произведенный эффект, он продолжил:
– Мне от вас нужно немного: ваше согласие уйти в рабы к Темному богу Триглаву. Он упирается и требует, чтобы я принес ему добровольные души, а не принужденные, – Кощей поморщился. – Жадный стал гад, ничего не скажешь. Но и цена высока. Поэтому, ребятки, будьте добры сказать следующее «Я, такой-то, отдаю себя и свою душу во служение богу Триглаву». Запомнили? А теперь повторяйте!
– И что произойдёт? – с подозрением спросила Настя.
– Пока ничего, Триглава рядом нет, его надо вызвать, – Кощей махнул рукой на круг. – Считайте, что мы репетируем.
– А если мы откажемся? – негромко спросил Вадим.
– Правильный вопрос! – Кощей широко улыбнулся. – Я буду медленно считать. И на каждый счет буду отрезать по маленькому кусочку от вашего партнера. Я не зря выбрал любящих людей: для вас страдания другого больнее, чем свои. Ну что, с кого начнем?
– Я, Вадим Орешкин, отдаю себя во служение богу Триглаву! – четко произнес Вадим.
– Умница! – Кощей похлопал по руке с ножом. – Теперь девушка?
– Я не буду этого делать, – вдруг сказала Настя, потупив взгляд. – Я не хочу служить какому-то там богу. Прости, Вадим. Даже ради тебя.
– Я угрожать не буду, девочка, – Кощей подошел к Насте и, легко подняв е в воздух, усадил так, чтобы она со спины видела Вадима. – Я буду считать и кромсать, ты будешь смотреть. Даю еще три секунды, – Кощей обошел Вадима, глядевшего на него затравленным взглядом. Настя молчала, опустив взгляд.
– СМОТРИ НА НЕГО! – голос Кощея наполнился злобой и силой. Не подчиниться ему было невозможно, и Настя против своей воли подняла взгляд, смотря Вадиму на середину спины. Она сжала зубы.
Кощей одним движением разрезал на Вадиме футболку, оставив глубокую рану на груди. Вадим вскрикнул.
– Раз, – сказал Кощей и, наклонившись, срезал кусочек кожи с плеча парня. Вадим закричал. Настя упорно молчала, стиснув зубы и смотря на его голую спину.