Давление исчезло спустя несколько мгновений.
– Прошу прощения, – неожиданно сказал он. – Я бываю слишком раздражителен. Не люблю отказы, особенно когда я делаю весьма щедрые предложения.
– Этого не будет, – повторил я.
– Жаль это слышать… Что же до Сердца Истинной Тьмы… Оно правда у Башни?
– Да, – не стал отрицать я. – Но отдать его в качестве оплаты не могу.
– Собираетесь убить Истинное Пламя, – догадался он. – Это единственная причина, почему вы так не хотите отдавать его Князьям даже в отчаянной ситуации.
Я промолчал. Мы действительно не могли отдать им Сердце в обмен на помощь. Вайлор должен будет помочь нам доставить Сердце к Истинному Пламени.
– Что-ж… Значит, мы не договоримся, – подытожил Князь итог нашей встречи и пошел на выход.
Он ушел, оставив меня в растерянных чувствах. Мог ли я сейчас совершить роковую ошибку? Нам нужна была помощь Князей. Они очень могущественны и вполне способны сражаться на равных с Дланями.
И все же…
Треть миров…
Нет. Они чудовища. Ретрисса права: нельзя просто так позволить им покинуть пределы Инферно. То, что они устроят в этих мирах, будет слишком ужасным, чтобы брать такую ответственность.
Возможно, я просто трус, боящийся взять её на себя.
Пусть будет так.
Но я не готов приносить в жертву миллиарды, чтобы спасти триллионы.
Мы помешаем Несущим Свет уничтожить Границу вне зависимости от того, на чьей стороне будут Князья. Хотелось бы, чтоб на нашей, но даже если нет – неважно.
Мы справимся. Потому что иного выбора у нас нет.
* * *
Перерыв затянулся, и я даже успел задремать, когда был вновь объявлен Созыв. Встречались ли за время перерыва Длань и Князь – я не знал.
– Что-ж, вернемся к обсуждению, – сказал Нуорр, и наши столы вновь взмыли в воздух.
– Мое предложение все ещё действительно, Улайон, – сказал Аргодрим, скрестив руки на груди. – Если ты согласен, то я готов от имени Истинного Пламени заключить соглашение, гарантом которого будет Пустота.
– Это хорошо, но, думаю, что тебе придется предложить нам что-то большее, чем то, что уже обещано.
– Ты хочешь торговаться?! – лицо Длани перекосило от возмущения.
– Башня во время перерыва сделала нам более щедрое предложение.
И вот тут в пору уже было удивляться мне. Я? Сделал предложение?
Мне захотелось воскликнуть «Что за бред?!», но сдержался. Вместо этого постарался сделать как можно более серьезную физиономию.