Николь поставила свою чашечку кофе на стол и взяла свой бокал с коньяком.
– Тогда мы с вами астральные близнецы. У меня день рождения тоже 25 декабря. Только я родилась в Париже. Во Франции. Она приблизила свой бокал к бокалу Бернарда и тихонько прикоснулась. Раздался негромкий хрустальный звук.
– Аллилуйя! – сказали они одновременно и посмотрели в глаза другу другу.
– Так бывает? – медленно спросил Бернард, неожиданно изменив выражение глаз.
– Теперь понимаю, что бывает – так же медленно ответила Николь.
Они выпили ра́зом. И ра́зом замолчали, словно кто-то им закрыл рты. Первым нарушил молчание Бернард.
– Николь. А давай на ты? Мы теперь с тобой вроде как родственники. Хорошо бы поговорить и рассказать друг другу, как мы жили до сих пор так далеко друг от друга. Я, конечно, знаю, как много людей рождается в мире в одну дату, и даже в одно время. Просто мне никогда не приходилось встречать человека, который бы составлял мою вторую половину. Ты же девочка, а я мальчик. – от улыбнулся. – ну в астра́льном смысле. Имеется ввиду, что мы разнополые, но …
– Господа́, – Том Хайтауэр вошёл в бильярдную. – Рад Вам сообщить, что ураган покинул наш город так же неожиданно, как и появился. Благодарю Вас всех за понимание и участие. Можно подниматься наверх в свои номера. Кто желает поужинать в ресторане, прошу. Ужин готов. Кто желает заказать ужин в номер, тоже всё возможно. Поздравляю нас всех! – все захлопали в ладоши, заулыбались и стали расходиться по номерам. Потихоньку бильярдная опустела. Только Бернард и Николь ещё какое-то время оставались на месте.
– Николь, а может поужинаем? – уже совершенно другим тоном сказал Бернард и взял Николь за руку. Она посмотрела на него с улыбкой и благодарностью.
– Да. Пожалуй ты прав. Самое время перекусить. Только у меня опять ключ остался в номере. Дверь захлопнуло сквозняком. И ещё… мне нужно позвонить Катрин. Это моя подруга. Я приезжала к ней в гости. Она живёт здесь, в Новом Орлеане. У них хороший крепкий дом, поэтому ураган им не страшен. Но позвонить обязательно нужно.
– Конечно, Николь. Только давай выйдем наверх. Посиди в холле второго этажа. Я схожу за Томом. Попрошу его открыть твой номер, а ты позвони подруге.
Они подняли́сь на свой этаж. Николь набрала номер Катрин. Послышались продолжительные гудки. Никто не отвечал. Николь набрала номер снова и снова гудки без ответа.