Грейси была в восторге! Но тут она заметила взгляд, который смотрел на неё завораживающе и ревностно. Это был Николь де Парнесси. Рядом с ним стояла Кетлин О’Жозе и что-то мило шептала ему.
Но Николь весь вечер ощущал присутствие Грейси. Даже если бы он закрыл глаза, её образ будоражил его Сознание.
Грейси была страшно напугана: «Что хочет этот человек? Рядом с ним стоит женщина, вряд ли ей это понравится».
Девушка даже не могла себе представить, что Кетлин тем временем решилась пойти на шаг, неожиданный для неё самой. Когда Кетлин поняла, что Николь уделяет Грейси чересчур откровенное внимание, она решила использовать это в своих целях.
– Я вижу, тебе понравилась эта девушка, – шептала Кетлин.
Не получив ответа от Николя, она пустила в ход свою задумку:
– А почему бы тебе не постараться привлечь её внимание? Ты у нас Красивый, интересный, твоё благородное положение откроет дорогу к её Сердцу. Если тебе удастся узаконить ваши отношения, твоё состояние может увеличиться… Ты меня слышишь, дорогой Николь?
Кетлин Любила этого бессердечного графа Николя де Парнесси, но он всерьёз не воспринимал их отношения. Испугавшись, что может потерять его, Кетлин решила пустить в ход весь свой ум. Она решила быть ему другом: «А там я своего не упущу!» – думала она.
Николь, слушая слова Кетлин, решил, что пора действовать, иначе вниманием молодой девушки могут завладеть другие, он бросил свой взгляд на Чарльза.
Тем временем Джордж Айранс, заметив неподалёку Изабель Шимански, извинился и поспешил к ней:
– Скоро бал закончится, – с грустью сказала Изабель.
Джордж не знал, как поступить, он хотел встретиться с ней наедине. Он чувствовал, что многое зависит от него, но Судьба дочери всегда волновала его больше, чем личная Жизнь. Изабель ему нравилась. Год назад она потеряла мужа. Он свободен, она свободна… Но он боялся сделать шаг первым.
– Да, – сказал он и повторил, – скоро бал закончится.
– У тебя дочь Красивая и уже совсем взрослая, – продолжила разговор Изабель.
– Да, взрослая дочь, – он понимал, что поддерживает разговор, а что-то важное может упустить, и решился: – Меня с дочерью пригласили на торжественный ужин, и я подумал, там все молодые, зачем я буду им мешать? Может быть, я провожу Грейси, а сам заеду за вами? Если вы не против, может быть, мы встретимся и прогуляемся?