– Вот так скромно я живу… Будешь чайлан?
– Чайлан? – спросил Павел.
Чайлан – это местная альтернатива чаю. Билл, попав в измерение вечной тьмы, очень скоро стал нуждаться в бодрящем напитке. В ходе одной из экспедиций было найдено удивительное растение. Во время сезона цветения оно способно запросто сожрать целую корову, но в остальное время чайлан безопасен и даёт вкуснейшие плоды, из которых и варится чайлан.
– Ладно, давай. Только потом сразу к спиртному!
– Разумеется…
Билл удалился на кухню. У Павла появилось время на изучение обстановки. Блуждая по гостевой, он не нашёл ничего интересного. Какие-то непонятные записи и формулы… Скукотища. Его внимание привлёк подъём на чердак. Стоит ли без спроса туда подниматься? Конечно. Местный Эйнштейн наверняка прячет там что-то интересное. Какой-нибудь навороченный девайс или интересный чертёж.
Чернов прошмыгнул наверх. На чердаке отвратительно пахло гнилью. Среди бумажных башен и непонятных устройств особенно выделялся огромный деревянный шкаф. Похоже, именно в нём скрывается то самое невероятное. От него, кстати, воняло сильнее всего.
Подгоняемый юношеским любопытством, Паша открыл шкаф. От увиденного у него перехватило дыхание. Из шкафа вывалился гниющий человеческий труп. Его живот был распорот. Внутренности почти полностью отсутствовали. Хотя больше всего пугало другое… Это был труп Билла.
Позади послышался скрип. Павел обернулся и увидел стоящего на лестнице Билла. В руках он держал две чашки с чайланом. У него было очень сердитое лицо.
– Зачем ты суешь нос, куда не просят?
Павел не успел ничего ответить. Из-за сильного удара по голове у него помутнело в глазах. Перед потерей сознания он видел лишь размытый человеческий силуэт, превратившийся в нечто ужасное…
Чернов проснулся в подвале. В тесном помещении с единственной лампочкой. Рядом в шкафу лежали инструменты для пыток. Они с нетерпением ждали своего часа.
Билл стоял поодаль и что-то полировал на верстаке. Павел попробовал сдвинуться с места. Не получилось. Он оказался прикован цепями к стене. Тихий лязг привлёк внимание учёного.
– О, ты наконец проснулся! – сжав руки в замок, фальшиво обрадовался Билл. – Голова не болит?
– Чувак, какого чёрта?
– Да, признаю, мне не стоило оставлять чердак открытым. Извиняюсь, сглупил. Такого больше не повторится.