Третья, окутанная тенью, оставалась неподвижной. Она просто наблюдала, словно оценивая ситуацию. Ее спокойствие раздражало меня. Я направил в ее сторону часть вихря, но тень, казалось, поглотила пламя, не причинив ей никакого вреда. Она подняла руку, и я почувствовал, как что-то сжимается у меня в груди. Боль была острой, внезапной, лишающей сил. Я запнулся, мое заклинание начало распадаться.
Я понял. Она контролировала мою магию, манипулировала ею изнутри. Она будто знала меня. Слишком хорошо знала. Я попытался разорвать связь, сопротивляться ее влиянию, но это было бесполезно. Она была сильнее. Гораздо сильнее. Мой барьер рухнул, огненный вихрь рассеялся, а гравитационная аномалия исчезла. Я стоял беззащитный, уязвимый.
Капюшон откинулся, и я увидел лицо магини1*.
– Оу, я знаю тебя. Ты тот самый объявитель войн. Человек Война, – прошептала она. – Для меня будет честью победить тебя в этом поединке.
Она даже не подозревала, кто я на самом деле и какие у меня сверхъестественные способности имеются. Сейчас я ей покажу, что такое Человек Война.
– А вот я тебя не помню, от слова совсем, – сказал я отряхиваясь от пыли. – Ты слишком…неузнаваема.
– Что, объявишь мне войну? Хо-хо-хо. Испугалась! – сказала она и направила на меня поток энергии.
Я в тот час резко рванул вперед, игнорируя поток энергии. Она ожидала, что я буду защищаться, создавать щиты, уклоняться. Но я сделал то, чего она не ждала – сократил дистанцию. Моя сила не только в магии, как она наивно полагала. Моя сила – в скорости и ярости, в неумолимой жажде битвы, которая пульсировала во всем теле.
Я оказался перед ней прежде, чем она успела среагировать. Она попыталась создать барьер, но я врезался в него, как таран, расщепляя его на мельчайшие искры. Мой кулак обрушился на ее лицо, отбросив ее назад, за этим ударом последовал спектральный второй удар. Она с трудом удержалась на ногах, в глазах читалось изумление.
Черный маг и рыцарь попытались вмешаться, но я отмахнулся от них, словно от назойливых мух. Мое внимание было сосредоточено на ней, на той, что пыталась играть с моей магией. Теперь она заплатит за свою дерзость. Я вновь ринулся в атаку, обрушивая на нее град двойных ударов. Она блокировала, уклонялась, контратаковала, но я был быстрее, сильнее, неумолимее. Ярость, как топливо, питала меня, заставляя двигаться, сражаться, побеждать. С каждым ударом, с каждой блокировкой, я чувствовал, как ее уверенность тает. Ее магия, некогда такая мощная и самоуверенная, теперь мерцала, как гаснущая свеча на ветру. Она пыталась изменить тактику, переключиться на дальний бой, но я не давал ей шанса. Я словно тень преследовал ее, не позволяя перевести дух, не давая восстановить силы. Ее движения становились все более хаотичными, в них проскальзывала паника.