– Кстати, я звонил в этот ресторан, и управляющий заверил, что те охранники уволены, – любезно сообщил агент.
– Молодец, это ты хорошо сделал. Нечего в приличные заведения пускать таких… – сердце снова ёкнуло. – Найди того бедолагу, – продолжил Энтони почти шёпотом, – пришли ему какой-нибудь утешительный сувенир с моим автографом.
– Сделаем. – Агент собрался было уходить, но на минуту задержался. – И ещё момент: к тебе чуть позже сестра заглянет, проверить состояние.
Голдман промолчал, словно был чем-то опечален.
– Энтони?! – забеспокоился агент. – Ты уверен, что стоит продолжать? Ну-у я про операцию…
– А, да, – актёр вдруг пришёл в себя. – Да. Всё хорошо. Лучше позови обратно нашего хирурга.
Энтони чего-то боялся. Его неожиданно бросило в пот, руки дрожали. Операция стандартная, длительная, но весьма эффективная. Скоро он уснёт, а потом проснётся более молодым и свежим.
Вырезка из новостной ленты:
«Сегодня кумир миллионов, известный актёр театра, звезда кинематографа и один из самых влиятельных деятелей искусства нашего времени – Энтони Голдман – скончался. По предварительным данным, ему проводили пластическую операцию. Следствие считает, что по неосторожности была превышена дозировка наркоза. Врачи боролись за жизнь актёра до самого конца. Но, к сожалению, спасти его так и не удалось. Следственный комитет проводит проверку, чтобы выяснить причины произошедшего. Было ли это сделано намеренно или к смерти Голдмана привела всего лишь невнимательность? За всеми новостями будем следить мы – Н. Л. г. К.».
* * *
– …Меня зовут Энтони Голдман, и я один из величайших актёров современности! – кричала на Джея душа.
– Понял я уже, – раздражённо сказал Джей. – Только вот я почему-то о таком никогда не слышал. – Он немного остыл. – Знаете, мне не особо важно, кем вы были и кем являетесь. Я просто хочу выбраться отсюда.
– Я тоже, – высокомерно сообщил его спутник. – Но я не собираюсь отдавать своё лицо.
Он схватил нож и швырнул его в дальний конец коридора. Джей рассеянно наблюдал, как нож катится по каменным плитам. Шарканье ручки об пол было достаточно долгим. Странно, что это маленькое существо с обвисшей окровавленной кожей могло так далеко бросить предмет, даже такой лёгкий.
Вскоре это шарканье, вместо того чтобы затихнуть вдали, наоборот, усилилось. Словно кто-то кинул нож обратно. Звук становился всё громче. Нож вернулся, остановившись прямо у колёс инвалидной коляски.