К голосу разума Филипп прислушался только тогда, когда они вплотную подошли к храму.
– Ладно, давай, увидимся, – неуверенно усмехнулся он, – Удачи.
– Увидимся, – кивнул Гай перед тем, как ступить на каменные ступени.
Переговоры с распорядителем прошли быстро. Устраивать для Октавия пышные похороны с играми и актерами не было ни сил, ни желания. Прошедшего времени не могло хватить для того, чтобы превратить реальность в смазанное воспоминание, не вызывающее никаких эмоций.
Записав все его пожелания в длинный свиток, распорядитель перевел на него внимательный взгляд:
– И последнее. Что по поводу посмертных масок?
Гай цокнул языком:
– Возьмите маски предков его родного отца. Я еще не успел распутать все бюрократические клубки, но усыновление было незаконным, а значит Октавий все еще относится к его роду.
Не более, чем удобоваримое и законное прикрытие реальной причины.
Распорядитель кивнул, сделал еще несколько пометок в свитке, и пошел в основной зал храма, увлекая Гая за собой.
– Тело в его доме на Паллатине, – продолжал Гай. Они вышли из тишины кабинета распорядителя в шумное помещение, над которым нависала колоссальная статуя Венеры, – И моя личная просьба. Хотелось бы управится со всем побыстрее.
Кремировать и забыть, пока чувство вины не сожрало его целиком.
– Понимаю, – кивнул распорядитель.
Громкий звук удара чего-то тяжелого о мозаичный пол прервал их размеренный разговор. От неожиданности Гай рефлекторно вздрогнул и оглянулся. Виновник был обнаружен быстро. В дверях храма стоял немолодой мужчина. Под ногами у него валялся открывшийся от удара ящик, из которого на пол просыпались какие-то инструменты.
Шокированный взгляд мужчины был прикован к Гаю.
– Это кто? – Гай вопросительно посмотрел на распорядителя и кивнул в сторону мужчины.
Ответ не заставил себя ждать – лаконичный и вместе с тем абсолютно бесполезный:
– Аспер.
Услышав свое имя, мужчина словно ожил. Вздрогнув, он быстро наклонился и принялся рваными движениями собирать инструменты обратно в ящик.
– И что это с ним? – спросил Гай, подозрительно прищурившись.
– Он… – распорядитель замялся, – Короче, он был одним из тех, кто готовил твое тело к похоронам.
Заметно разнервничавшийся, он тут же ухватил Гая за предплечье и настойчиво потащил в сторону выхода. Мужчина, не поднимая больше головы, собирал инструменты. Стоило Гаю поравнялся с ним, он на мгновение оторвался от своего дела – и их взгляды встретились.