– Да, благодарю.
Она немного поклонилась, что смутило охотника. Хозяин дома пригласил ее к теплому камину. Сев на колени у жаркого огня, девушка положила свои руки на ноги и выпрямила спину, уставившись на танцующее пламя в камине. Мужчина в свою очередь удалился на кухню, а когда вернулся, то в его руках была кружка воды, которую он передал гостье. Наблюдая, как она с жадностью осушает кружку, присел рядом. Внимательно изучив позу, в которой сидела девушка, он перенял ее, а потом продолжил разговор.
– Может ты проголодалась? – Спросил хозяин с серьезным видом, уже зная ответ. Незнакомка кивнула, посмотрев на него, – Тогда жди здесь, я принесу что-нибудь.
Отправившись обратно на кухню, он отыскал хлеб, масло, немного овощей и яблоко. Охотник попытался найти что-нибудь еще в своих закромах, по ходу погрузившись в мысли.
«Интересно, как она сюда попала. До ближайших деревень путь не близкий, может, потерялась? Да кто она такая, кланяется, сидит как…»
От мыслей его прервала боль в районе лодыжке, от неожиданности мужчина дернулся и пролил немного алкоголя на себя и пол. Это была лиса. Укусив за ногу, она, смеясь, убежала в комнату, где была гостья.
– Алиса! – Закричал охотник, так как родители кричат, когда застают шалость ребенка.
Хозяин быстрым шагом направился вслед за животным. Вернулся уже с бутылкой вина, тарелкой с едой и, бренча кружками, выискивал взглядом проказницу. Лиса оказалась на коленях у девушки, нежась от тепла рук, которые гладили ее шерстку. Казалось, Алиса хитро улыбается и подглядывает одним глазом, как бы показывая, что в безопасности, и никто не сможет ее наказать, пока она сидит у незнакомки.
– Вижу, вы подружились, – Сказал охотник, присев рядом с гостьей и с прищуром посмотрел на лису.
– Я удивлена, – Начала она, – Лису сложно приручить и сделать другом. Откуда она у Вас?
– Это было давно, – Сказал он, – Я наткнулся на хищника в лесу. Животное было сильно потрепано, казалось, лисица меня не замечает, лишь пошатываясь, шла куда-то. Когда я ее увидел, то было ясно, что лиса долго не протянет, но подходить было опасно.
И я решил проследить за ней.
Хозяин налил в кружку вино из стеклянной бутылки и протянул емкость девушке. Символично столкнувшись кружками, они вскоре выпили все до дна. Охотник наполнил их снова и, взяв в руку свою, продолжил: