– А с чего вы взяли, что они вообще выйдут?
– Мы постараемся, создадим необходимую репутацию, запустим нужные слухи.
– Я настаиваю, чтобы отработку мне зачли в любом случае. Даже если ваши ожидания окажутся напрасными. – Стефан дернулся, чтобы возразить, но я успела начертить в воздухе знак молчания и отправить его в мага сторону раньше. – Я потрачу немало времени на это задание и приложу все усилия, чтобы миссия не провалилась, однако исходные условия кажутся мне заведомо проигрышными.
Воцарилась тишина, словно на всех наложили руну молчания, хотя Стефан уже и рассеял мои чары.
– Я жду.
– Она права, – вступилась Истрид. – Мы сами сомневаемся в этой затее, почему Лекса должна быть крайней?
– Хорошо, – согласился отец. – Отработка будет зачтена и в случае неудачи, но я буду следить, чтобы ты не сорвала наш план своим поведением.
–Лучше я, – запротестовала Истрид. – Не стоит привлекать к ней лишнее внимание.
– Я ее отец, что тут такого?
– Все, – выпалили одновременно я, Истрид и даже Стефан.
Признаться, от последнего я такого не ожидала. Отец удивленно вскинул брови, но в итоге уступил, и меня оставили на попечении Истрид.
Как только Стефан и отец покинули кабинет, Истрид вжалась в свое кресло и состроила мне умильные глазки.
– Не действует, – отрезала я, сохраняя серьезность.
– Ну прости, кандидатуры лучше не было. Да и с тобой мы точно сработаемся.
– Что-то я уже сильно сомневаюсь.
– Да прекращай ты. Засела в своей глуши, даже магическая почта туда день летит. Что ты теряешь?
– Там я себя прекрасно чувствовала.
– Ммм… Или нашла кого? – Истрид внимательно окинула меня взглядом. – Ты мне не писала, но что-то ты совсем не похожа на бедную, одинокую затворницу.
– Отстань, – отмахнулась я. – Давай ближе к делу, что с предыдущей директрисой?
– Мертва.
Не приятный холодок прошелся по спине.
– Причина?
– Во время допроса не заметили заклинание, вплетенное в ауру. Она была слабой магичкой, всего вторая ступень, да и дело по началу казалось высосанным из пальца. Только после ее смерти стало понятно, что все гораздо серьезнее.
– И кто же этот гений, проводивший допрос?
– Ученик твоего отца, поэтому он теперь все это расхлебывает.
– И что с ним теперь?
– Отправлен на исправительные работы на болота Тарханы.
– Ооо… Излюбленное местечко. Но, кажется, такое наказание не предусмотрено кодексом.