– Ты можешь держаться не так повелительно или двигаться не столь изящно? Как у тебя это вообще выходит с твоими новыми габаритами?
– Тебе не кажется, что как раз для моей новой должности эти качества подходят больше всего? Или ты хочешь сделать из меня совсем уж нелепую тётку? У начальства должен быть стержень.
– Это да, но вот эта твоя врождённая грация портит весь образ. Давай вот так. – Истрид щёлкнула пальцами, и я почувствовала, будто на моих ногах застегнулись увесистые кандалы.
– А может, так, – я тоже щёлкнула пальцами для эффектности, и на её ногах появились гири.
– Как же с тобой трудно! Ладно, оставим как есть. Но вот от макияжа не откажемся, а то больно ты цветущей выглядишь.
В итоге было решено, что каждое утро мне необходимо будет наводить иллюзию макияжа: глаза, обведённые тёмным карандашом, должны были визуально казаться ещё меньше, однако более отчётливо проглядываться сквозь мои новые щёчки. Губы же были окрашены в нежно-розовый беж, совершенно не подходящий к моему цвету лица. Истрид даже предлагала нанести на щёки румяна, но была послана далеко и надолго со всеми дальнейшими предложениями по моему «усовершенствованию». Мне уже начинало казаться, что ей нравится делать из меня чучело. Не с её внешностью кому-либо завидовать, но я давно подозревала её в этом. Ещё во время наших отработок я наслушалась: «Ах, какой у тебя цвет кожи, мне такого даже при длительном отдыхе на южных широтах не удавалось добиться. Как была бледным покойником, так и останусь», «Как у тебя получается, что твои кудри всегда собираются в причёску с небывалым изяществом? Ничего нигде не торчит и не выбивается, а мои вечно выпадают из причёски, и их невозможно собрать во что-то стоящее», «Тебе не понять низеньких девушек, с твоим-то ростом таких проблем нет» и многое другое. Если хотя бы один парень из отряда проявлял ко мне больше внимания, чем к ней, я непременно слышала, как тяжело быть страшненькой подругой для такой красотки, как я. Если первое время я ещё как-то старалась сгладить ситуацию, говорила ей комплименты и пыталась поддержать, то потом поняла, что всё это бесполезно. Истрид – кокетка, причём с восхитительной внешностью, если хоть чьи-то вкусы отличались, она чувствовала себя ущемлённой. Все парни вокруг должны были сворачивать головы только в её сторону, желать только её внимания, и, если находились индивидуумы, предпочитавшие мой типаж внешности, это сильно било по её самооценке. И вот наконец пришёл час, когда никто не посмеет усомниться в том, что она красивее меня. Торжество, так сказать, наступило. Меня это на самом деле не сильно волновало, но приноровиться к своей новой внешности всё же было тяжело.