– Всё время, что мы здесь находимся, он неустанно разбирал завал, чтобы освободить меня, хотя ему и самому было нелегко.
– И сколько времени вы уже здесь? – поинтересовался Григорий.
– Сегодня третий день, – она снова чему-то улыбнулась. – Если бы не вы, я, наверное, погибла бы.
– Ну это вряд ли, – усомнился наш герой. – Ваш друг спас бы вас.
– Увы, я оказалась в ловушке и любое неосторожное движение могло привести эти брёвна в движение. Покатившись, они бы раздавили меня. Тут нужна была именно человеческая рука, – Дея с благодарностью взглянула на Григория. – Ратибор в этот раз не мог… одним словом, он как раз сегодня утром отправился за помощью к нам домой, чтобы привезти одного человека… – она слегка замялась, но продолжила: – Это лесной ведун, пожилой старик. Как видно, его не оказалось дома, и Ратибор вернулся ни с чем. Тут вы и встретились. Вот такая история, – подытожила девушка.
– Мне, кажется, милая Дея, вы всё же преувеличиваете мои заслуги, – Григорий впервые назвал девушку милой, и это явно не ускользнуло от её внимания.
Она, улыбнувшись, повторила приглашение:
– Идите сюда, не бойтесь, Ратибор совершенно для вас не опасен.
Григорий, немного помявшись, стал медленно приближаться.
– Вы не смотрите на его внешнюю свирепость, он очень добрый, верный и внимательный друг, – продолжала успокаивать Григория Дея. – Если вы с ним подружитесь, то лучшего друга вам не сыскать во всей вселенной.
Она погладила Ратибора и, когда Григорий подошёл, всем видом предложила ему сделать то же самое:
– Смелее, Григорий, он сейчас в очень хорошем расположении духа.
Мужчина присел возле волка и осторожно протянул руку. Ратибор посмотрел на протянутую к нему ладонь.
– Ого, – слегка испугался Григорий.
– Смелее! – подбадривала его Дея.
Григорий опустил руку на голову зверя и слегка потеребил шерсть. Тот никак не отреагировал. Григорий провёл пальцами между крупных ушей, коснулся шеи, но волк по-прежнему спокойно лежал, словно ничего не чувствуя.
– Вот видите, он принял вас и теперь считает своим другом, – Дея радостно потеребила волка за уши. – Немного погодя проделайте то же самое, и союз будет окончательно закреплён.
Оба, довольные, заулыбались, а Ратибор сохранял невозмутимость. Чуть погодя Дея вновь заговорила:
– Мы живём с Ратибором в этих лесах уже много лет и прилетаем сюда, чтобы встре…