Самое неприятное, что она была вынуждена принимать эти правила, чтобы не умереть с голоду.
Вика щелчком отправила догорающую сигарету в темноту июньской ночи. Было уже за полночь, но спать она не собиралась. Ей хотелось вновь погрузиться в Игру. На полке стояла целая стопка самых разных дисков со старыми игрушками – новые её ноутбук просто не тянул. Она пробежалась взглядом по любимым названиям, но её внимание не остановилось ни на одном из них. Тогда она накинула куртку и вышла из дома в ночь.
Компьютерный игровой клуб «Сеть» – это душное помещение без окон площадью около тридцати квадратов. Не смотря на то, что время уже близится к двум часам ночи, свободных мест в клубе нет – игроки, отгородившись от мира монитором компа и наушниками, погружены в мир иллюзий. Их лица – застывшие маски, на которых живыми выглядят лишь глаза.
Когда Вика вошла в зал, никто не обратил на нее никакого внимания. Здесь платили за то, чтобы иметь возможность общаться с программами. Каждая минута стоила денег, и никто не собирался растрачивать их на то, чтобы отвлекаться на шляющуюся по ночам девушку.
Вика прошла к столику администратора. Сидевший за ним человек был ей незнаком. На вид ему было лет пятьдесят-шестьдесят. В приглушённом свете зала черты его лица выглядели нечеткими, как на участке фотографии с размытой глубиной резкости. В этих чертах улавливалось некоторое сходство со знаменитым американским актером Джеком Николсоном. Тот же высокий, упрямый лоб, выпирающий вперёд, словно утёс. Взгляд – пристальный, изучающий. Она почувствовала беспокойство.
– Скажите, а разве сегодня не Андрей должен дежурить? – робко спросила она.
– Андрей приболел, хозяин клуба попросил меня заменить его. – Ответил он.
– Какая жалость. Не везет, так не везет. Просто невезучий день какой-то.
– Скорее ночь, чем день.
– Что вы сказали?
– Я говорю, что скорее – невезучая ночь, чем невезучий день.
– Не знаю, как у вас, а у меня сегодня и день, и ночь невезучие.
– Может, я могу чем-то помочь?
– Вы? Можете конечно. Только вряд ли захотите. Ведь мы с вами совсем не знакомы.
– Так в чем все-таки дело?
– Да диск один хотела попросить у Андрея до завтра. Мой навернулся, а спать совсем не хочется. В клубе же тусоваться слишком накладно.
– И что же тебя интересует?
– ОНИчка.