– Кстати, надо поторопиться, через два часа будем проезжать Байкал. На него стоит посмотреть.
Я сползла с полки и достала из рюкзака расчёску.
Поздним вечером наш поезд шёл по серпантину, среди живописных гор, покрытых высокими соснами.
– Папа, как мы можем увидеть Байкал, когда ночь скоро? – спросила я и отчего-то повеселела.
– Увидим, он будет освещён лунным светом.
Я посмотрела в чёрное окно с недоумением: как в такой темноте возможно вообще что-то разглядеть. Мы поднимались всё выше, и в какой-то момент папа воскликнул:
– Арина, Сашка, смотрите – внизу Байкал! Он посадил к себе на колени Сашу и придвинулся к окну. Я уткнулась лбом в холодное стекло. И вдруг среди темноты, окутавшей горы и сопки, возник величественный Байкал. Свет луны отражался в его спокойных водах. Дальше мы ехали среди перевалов и сопок. Байкал то показывался, то снова исчезал. Мы ехали то по самому берегу озера (и здесь его освещали сотни прибрежных фонарей), то скрывались за горами.
– Ну как, впечатляет? – спросил папа с улыбкой и тепло посмотрел на меня.
– Ага, – коротко ответила я.
– Надеюсь, вы когда-нибудь ближе с ним познакомитесь, пройдёте по берегу, напьётесь из него и поплаваете. А Сашка поймает знаменитого байкальского омуля, – засмеялся папа, теребя тёмно-русые волосы брата.
* * *
На шестые сутки, проехав всю страну, сменив семь часовых поясов, мы, наконец, прибылив Москву. Выйдя на перрон, я почувствовала, как меня покачивает, словно я ещё еду в поезде. Сашка передвигался тоже неуверенно, я взяла его за руку, пока папа выносил чемоданы из вагона, и снова почувствовала, как же нам не хватает мамы.
– Сейчас переедем на другой вокзал, через два часа пересадка, успеем ещё перекусить. Через сутки будем на месте, – ободряюще проговорил папа.
Я посмотрела на него. Хотя папа всю дорогу был в хорошем настроении, заботился о нас и, как мог, развлекал долгие шесть дней в поезде, я заметила на его лице незнакомые морщины. У меня сжалось сердце. «Никогда его не брошу!» – твёрдо решила я.
На восьмые сутки нашего путешествия мы выгрузились на полупустой перрон городка Озёрска. Это был родной город моего отца. Так уж вышло, что на должность начальника штаба полка его направили именно сюда.
Я огляделась и увидела бабушку Нину: бодрой походкой она направлялась к нам и махала рукой.