– На протяжении тысячелетий семья Янгроу владела южной частью империи, включая золотоносные земли – Виланьезу и Дэвонгу, – пояснила Тайра, – на этих рудниках работает больше десяти тысяч рабочих и добывается около восьмидесяти процентов всего имперского золота.
Я мысленно присвистнула. Если семья Янгроу была настолько богата и влиятельна, какого лешего не хватало Скарлет и что посулил ей загадочный повелитель за сотрудничество? Титул императрицы? Или дело не в амбициях, а в личных счётах?
Видимо, придётся всерьёз погрузиться в местную политику, завести блокнот со списками главных «партий» и выяснить, кто против кого воюет. Иначе стану лёгкой добычей Совета и прочих интриганов.
– У герцога Янгроу ещё были дети? Или братья, сёстры…
– Нет. Вчера Золотые земли остались без хозяина и, поверьте, претендентов на них очень много. Только… – ведьма замялась, и я невольно поёжилась, молясь, чтобы пугающие догадки не подтвердились. – Согласно древнему закону, сирена не имеет права претендовать на собственность предыдущего владельца тела. Исключение составляют случаи, когда морская дева заняла место последнего представителя Рода.
А по закону подлости это я или… Сола. Если в теле бывшей невесты Вольгарда действительно Скарлет, всё ещё хуже, чем я думала.
– Как вы понимаете, известие о вашем скоропостижном воскрешении обрадовало не всех, – извиняющимся тоном произнесла Тайра, – вести из Ярванны дошли до столицы с опозданием, когда Совет уже начал бой за рудники.
Отлично… как раз то, чего мне не хватало для полного счастья.
– Выходит, мы с леди…
– Главные претендентки на роль законных наследниц, – кивнула ведьма, – и в ближайшее время вам либо помогут правильно выйти замуж и отдать всё мужу, либо…
– Отправиться обратно к Хозяину океана, – прошептала, словно в трансе. – Но ведь…
– Леди Сольенна должна была стать женой владыки Вэйри и получить рудники в качестве приданого, – продолжила Тайра, – герцог давно и серьёзно болел и мечтал уйти на покой, оставив своё детище в надёжных руках. Теперь его завещание признано недействительным и получить всё должны вы, как хозяйка… эм… старшего тела.
Я мысленно прикусила язык, чтобы не взвыть. Очень хотелось выплеснуть на пол содержимое ближайшей вазы, трижды позвать Гаррета и нырнуть в спасительную лужу.