Предчувствия их не обманули. В купе их ждал сюрприз. На станции вошли попутчики. На нижних полках у окна напротив друг друга сидели пожилой мужчина и молодая девушка. Игорь сначала подумал, что, видимо, это дедушка и внучка или престарелый папа с поздней дочкой. На столике уже была накрыта поляна – традиционный железнодорожный набор: жареная курица, вареные яйца, банка шпрот, маринованные огурчики, нарезка сухой колбасы и хлеб. У окна стояла открытая бутылка армянского коньяка и бумажный пакет томатного сока. Девушка и мужчина держали в руках пластиковые стаканчики, наполненные совсем слегка.
МУЖЧИНА
А вот и соседи наши! Вы не против, что мы расположились тут?
ИГОРЬ
Нет, конечно. Это же ваши места. У нас верхние полки.
МУЖЧИНА
Давайте знакомиться. Это Верочка, она студентка. Я Николай Степанович… (Он улыбнулся.) Напротив – преподаватель…
«А, ясно, – подумал Игорь, – старый козёл пристроился дрючить девочку за зачёты». Николай Степанович словно прочитал его мысль и ещё шире расплылся в улыбке.
НИКОЛАЙ СТЕПАНОВИЧ
Нет-нет, мы к разным учебным заведениям относимся. Я профессор, преподаю, у меня лаборатория, кафедра, занимаюсь научной работой, а Вера на историка учится. Неблагодарное занятие в наше время…
ВЕРА
Зато интересно. Политические процессы – самые увлекательные…
ПРОФЕССОР
А вас как зовут, молодые люди?
ИГОРЬ
Сергей. (Протянул руку профессору, тот переложил стакан в другую руку и пожал ее.)
ВАЛЁК
А я Анатолий. (Тоже пожал профессору руку.)
ПРОФЕССОР
Очень приятно. Чем занимаетесь, господа?
ИГОРЬ
Коммерсанты… мы… рога продаём… (Отчего-то добавил он, показав пальцем на голову.)
ПРОФЕССОР
И копыта?!
Игорь увидел, как лицо Валька исказила невольная гримаса надвигающегося хохота. Нужно было срочно выйти из ситуации.
ИГОРЬ
ПантЫ марала! Я там забыл кое-что… в туалете… (Он стремглав выскочил за дверь, тут же за ним пулей вылетел Валёк.)
Они закрыли за собой дверь купе и, уже не сдерживаясь, затряслись в беззвучном смехе.
ВАЛЁК
Да ты охуел! Какие панты марала?!
ИГОРЬ
Да а хули ему говорить?
ВАЛЁК
Палево!
ИГОРЬ
Да и хуй с ним…
Они отошли в тамбур, выкурили по сигарете и вернулись обратно в купе.
ПРОФЕССОР
Присаживайтесь к нам, молодые люди. Составьте компанию.
ИГОРЬ
Не-не, спасибо, мы сыты. Полезем на пальму.
Они ловко запрыгнули один за другим на верхние полки, упёршись руками в противоположные лежанки. За окном спускался вечер. Валёк зажёг светильник над головой и стал разглядывать что-то в своём телефоне, а Игорь стал думать о своих попутчиках.