– Это… Кузница? – спросил Билл в недоумении.
– Фамильная, да, – ответил Ал, – отец отвёл меня сюда после того, как сообщил мне о нашем будущем путешествии. Нам нужно поговорить с кузнецом и забрать некоторые вещи.
– Я так полагаю, что выбора у меня нет?
– Пф, нет, конечно, – усмехнулся Ал и еле-еле открыл тяжелую дверь из тёмного дерева, обитого металлическими цепями. Билл ещё сильнее почувствовал жар, исходящий из кузни, – Заходи. У нас ещё много дел, нужно думать и делать всё побыстрее.
Братья зашли в кузницу и дверь захлопнулась, громыхнув цепями. Здесь было темно, где-то в углах была паутина и мелкие огоньки, еле-еле освещающие комнату. Во тьме можно было заметить старые кровать, сундук из тёмного дерева и навесным замком, стол и стулья, ножки которых давно прогнулись от тяжести. Единственным ярким пятном был огромный горн, в котором горело алое жаркое пламя. Напротив огня стоял мрачный высокий силуэт, который с грохотом опускал тяжёлый молот на наковальню. Рядом с ними стояли старые меха, что самостоятельно поддерживали пламя кузнечного горна.
– Кто пришёл в мою обитель? – рычащим басом грозно спросил силуэт.
Билл хотел было представиться, однако его перебил Ал:
– Приветствуем тебя, Саародан! Мы пришли к тебе по поручению нашего отца, Кассиэля Сайфера.
– А, это вы. Проходите, не стесняйтесь, – сказал кузнец и указал левой рукой на стулья, – Я ждал вас.
Парни прошли к стульям и сели на них. Одна из ножек стула, на который сел Билл, жалобно скрипнула. Так они сидели ещё несколько мгновений, слушая удары тяжёлого молота, но, наконец, кузнец опустил свой инструмент, взял несколько вещей со стойки рядом с горном и, хромая, медленно подошёл к братьям. Когда тусклый свет попал на лицо кузнеца, Билл вжался в спинку стула от ужаса, Аластор же заметно напрягся. Кузнец был довольно молодым, сильным, однако он был очень худым и хромым на обе ноги. Кожа Саародана была болезненно серой, седые волосы покрылись чёрной сажей, метки духов были почти не видны, а на паре участков лица и рук виднелись раны, из которых сочилась чёрная кровь. На нём были чёрные мешковатые штаны, серая грязная рубаха с коротким рукавом, тяжёлые черные ботинки, поверх одежды был одет кожаный тёмный фартук, в карманах которого были мелкие кузнечные принадлежности, а на руках были плотные чёрные перчатки. Но самым ужасным были его глаза: некогда яркие голубые глаза сгнили и вытекли их глазниц.