– Нет-нет, папа, все хорошо. Я… обязательно… то есть, я заменю тебя. Без проблем.
– Спасибо, родная, – улыбнулся мужчина.
Красавица улыбнулась в ответ, но как-то неискренне.
***
Тем же вечером Филипп объяснил дочери как и что делать, а сразу после этого отправил в деревню на первый экзамен. С большой неохотой девушка шла прочь от дома. Перейдя реку, она увидела, как отец вышел из дома и отправился по тропинке, ведущей на запад. Как же Белле хотелось побежать за ним, рассказать всю правду. Она сейчас желала, чтобы отец не оставался один. Но вспомнила о том, что еще не научилась превращаться. Больше откладывать не следовало. Белла твердо решила до следующего месяца научиться превращаться. Девочки очень удивились, когда вместо Филиппа на пороге класса появилась Белла.
– Добрый вечер, юные леди. Садитесь, – девушка положила книгу на учительский стол. – Сегодня я проведу у вас экзамен по истории. Мистер Стоун, – опередила она вопрос ученицы, сидящей за первой партой, – занят домашними делами. Больше вам знать не следует.
Ученицы в недоумении переглянулись и зашумели.
– Тише, – попросила Белла. – Итак, у вас на экзамен почти 2 часа. Приступайте и помните: кто будет отвлекать товарищей разговорами или списывать покинет эту комнату немедленно. Если будет что-то непонятно, лучше спросите меня. Договорились?
Класс закивал.
– Тогда приступайте, – Белла ела за стол и перевернула небольшие песочные часы.
Экзамен проходил довольно тихо, если не считать скрежет перьев и шелест бумаги. Чтобы хоть чем-то себя занять, Белла читала любовный роман. Это было единственное, что она успела взять из библиотеки перед ее закрытием. Такие произведения были не в ее вкусе, но что поделаешь? Время от времени ученики подзывали ее к себе, и девушка была рада отвлечься от любовных интриг короля и сплетниц – фрейлин. Так прошли и следующие 2 дня. На третий день было уже совсем темно, когда последний класс закончил писать экзамен. Белла вызвалась проводить девочек домой. Матери были ей бесконечно благодарны, а сами ученицы удивлялись: как можно ходить по ночам и не бояться? Белла в ответ только улыбалась да пожимала плечами.
«Эх, хорошо день прошел. Надо же, – она посмотрела на небо, – скоро будет полночь. Интересно, как это директору пришло в голову устраивать экзамены так поздно? Ведь это опасно…»