Но. Как вошел Огаркин в бюро, так из него и вышел.
– Гостевая виза, говоришь? Ты что, соотечественник, прямо из Урюпинска сюда свалился? – почти угадали в бюро. – Не возьмут здесь тебя с гостевой. Рабочая виза нужна. Да нас же первых отсюда выкинут, если мы тебя какой-нибудь фирме предложим.
Шурин сидел за столом и пил пиво из банки. Увидел мрачного Огаркина, тут же бодро зашуршал газетами. А заодно и порадовал:
– Интересное я объявление сейчас прочитал…
– Да какое еще объявление! – взорвался Огаркин. – Виза у меня – какая? Гостевая! Ну, кто меня с ней на работу возьмет?
Шурин голову опустил: да, действительно, кто?
– Что же ты мне об этом по телефону не объяснил? – продолжал бушевать Огаркин. Шурин оправдываться не спешил, только заметил боязливо:
– Ты, Саня, тише. Ты не шуми. Соседи у меня, я же тебе говорил!
И точно, не ошибся. Тотчас же и раздался вежливый стук в дверь.
– Василий, можно к тебе? – и на пороге появился сосед. «Тот самый, бывший. Из полковников», – подумал Огаркин. И тяжело опустился на стул.
– Ну, конечно, можно, Павел Петрович! В любое время дня и ночи, – шурин расплылся в улыбке. – Как там наши сыграли в Торонто? Небось, опять продули?
– Как всегда. Ноль четыре! Белугин Павел Петрович, бывший полковник и жертва «холодной войны», – представился вошедший. – Кстати, ваш сосед по этажу.
– Александр Андреевич, – ответствовал Огаркин, пожимая гостю руку. – Я, правда, на войне не был…
– Тогда вам повезло. А я двадцать лет, считай, из окопов не вылезал, – заметил полковник, присаживаясь к столу. – То в Париже, то в Берлине, то на Кубе, то опять в Париже… А толку-то? Все равно проиграли! Я в плен попал, на Багамских островах. Прямо на пляже в засаду угодил! Хотел негром прикинуться, да не удалось: лицом не вышел. Три года мучили, гады! Даже пива не давали, на одном виски и жил. Бежал, конечно… Потом сюда перебрался. Такие вот дела.
Белугин достал из кармана расшитый бисером кисет и стал задумчиво крутить «козью ножку».
– А я вас где-то видел, – вдруг сказал он Огаркину. – Вы случайно вчера ночью, часа в три, по коридору не проходили? Еще носки у вас черные были?
– Не проходил, – на всякий случай соврал Огаркин. – Тем более в черных, – и спрятал ноги под стол.
– Жаль. А то я вас сразу бы узнал, – ухмыльнулся Белугин. Чиркнул спичкой и закурил, наполнив комнату сладким дымом «Вирджинии».