Спускаясь по лестнице на кухню вприпрыжку, воодушевлённая идеей возобновить свой художественный промысел, Жанна в голове крутила: «Кисти, надо заказать новые кисти, мои точно пора будет обновить и краску. Гуашь должно быть закончилась, с акварелью проще, ей только воды дай, она напьётся и начнет писать своими влажными мазками.
Привет, кофемашина, рада встрече, – она нажала кнопочку. – Что? Что? Зачем ты на меня фыркаешь? Ах вот оно как, доброго утра желаешь, и тебе того же, спасительница моя. А что же меня ждёт от Тамары Константиновны? Пирог. Курица, сыр, грибы и сливки, ну и пусть жирноватая начинка для завтрака, но торжественно клянусь отработать все вошедшие в меня калории в зале. Стоп, в зале, что там с руками?
Жанна подняла руки, внимательно уставившись на них, к ее удивлению, кожа была обычной, бледно-мраморной. Ни единого следа на руках не осталось, словно они действительно смылись горячим потоком воды.
– Чертовщина, – прошептала девушка, а потом тряхнула руками, пытаясь сбросить с них капли невидимой воды. Она взяла в руки чашку, наполненную до краев бодрящим кофе, тарелку с пирогом и заняла свое любимое место за столом, наслаждаясь завтраком.
Вдруг тоскливая тишина разорилась глухим звуком тяжёлых шагов, раздавшихся за спиной. На мгновение Жана погрузилась в воспоминания своего сна, когда она оставалась в болезненной изоляции, а от бушующей в теле боли ее отвлекали шаги незнакомца. Она все крутила в голове этот момент, его образ, шаги и голос, всего одно слово «пора», четыре буквы, призывающие то ли казнить, то ли облегчить страдания. Кадры из сна мелькали перед глазами. Глыба в белом снова и снова оборачивалась, но сознание не могло дорисовать лицо, лишь размытое пятно цвета человеческой кожи.
– Малышка, доброе утро! – сказал Борис, подходя к Жанне сзади и обнимая её за плечи.
Жанна вздрогнула от неожиданности. Родной голос возлюбленного вернул её из бурного потока мыслей в реальность.
– Фух, напугал меня! – сказала она. – А ты чего подкрадываешься?
– Прости, не хотел. А ты почему такая пугливая? – ответил Борис с улыбкой.
– Это от неожиданности. Я просто задумалась, а тут ты вошёл.
Борис поцеловал Жанну в макушку и пошёл рыскать по холодильнику.
– И кто же причина твоих мыслей? Может, ты влюбилась? – спросил он, продолжая разговор.