Второй раз Котов ворвался в мою жизнь четыре года назад. Тогда командир нашей группы, зная, что у меня тёрки с отцом, выбил мне квоту на служебную квартиру. По бумагам в ней числился ещё один квартирант, на деле довольно долгое время жил только я. Но однажды, поздно вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял он, Серый, собственной персоной. С вещами и в камуфляже МЧС.
В коридор шагнул человек в почти армейской форме. Те же разгрузка, "хамелеон", рация. Только оттенок другой, для городских условий предназначенный, да вместо автомата резиновая дубинка, а на руках "кошки", специальные перчатки с обрезанными пальцами и разными насадками на все случаи жизни. На спине и груди яркие, красные буквы "МЧС".
– Дубли я сделал, – заметив меня в дверях кухни, хмыкнул он, стаскивая с ног ботинки. – Твои положил в карман. Серафим. Можно Серый. Будем знакомы?
Он протянул мне руку, шагнув навстречу. А меня проморозило узнаванием. Неужели забыл? Да, нет, такое не забывается. Однако не померещилось, и руку он протянул, в самом деле. Предлагает начать знакомство заново?
– Павел, – хмыкнул я, но руку пожал. – Можно Паша. Видимо, придётся быть.
Он ушёл в комнату, я вернулся в кухню. Котов. И как я сразу не обратил внимания на фамилию? Да, и мало ли в России Котовых? Но, нет, мне по закону подлости встретился именно этот. Сидя за столом, я не спеша допивал кофе, с любопытством наблюдая за дракой двух воробьёв за окном. Минут через пять в кухню зашёл и мой сосед, уже переодевшийся и с влажными после душа волосами.
– Я там холодильник продуктами забил, если что, – хмыкнул он, покосившись на кофе в моей руке. – А то у тебя там мышь повесилась!
– Ну, и пусть бы дальше висела, – ворчу я. – Все равно, я сюда только спать прихожу. Кофе если будешь, наливай. Там ещё на чашку как раз.
– Да, я в курсе жизни десантуры, – усмехнулся мой гость, изучая содержимое турки. Сочтя его приемлемым, налил ещё горячий кофе и уселся напротив. – Сам служил до недавнего времени.
– Серый, прости! – вырвалось у меня как-то само собой. – Это, ведь, из-за меня тебя тогда выперли!
– Да, в курсе я, – поморщился тот. – Но, что Бог не делает, все к лучшему. Так что проехали и забыли. Все совершают ошибки. Кстати, тут к тебе вчера дамочка приходила. Вся такая, расфуфыренная! Блондинка с серыми глазами. Тебя спрашивала.