Сбросив с себя оцепенение и заглушив голос рассудка, я смело устремилась вперед.
– Кого из дочерей вы готовы отдать? – услышала нахальный голос незнакомца и едва не споткнулась от удивления, но все же устояла на месте. – Не будем ходить вокруг да около, нам прекрасно известно про ваш подлог, и мы требуем компенсации.
Это надо же какая наглость!
Затаив дыхание, я вся превратилась в слух.
Сомнений не было, повелитель клана драконов явился, чтобы забрать очередную невесту. Невольно закрадывались подозрения, не едят ли они невинных дев на завтрак. Разумеется, предрассудки, но кто их знает, этих чешуйчатых.
– Но мне больше некого вам отдать, – запротестовал слабо Гортан. – У меня всего три дочери брачного возраста. Старшая, Айрис, – уже жена вашего лорда, а две прочие вышли замуж сразу после ее свадьбы.
– Да неужели! – раздалось насмешливо. – Айрис, говорите… Мы не станем открыто обвинять вас, но можно пустить один слух в столице, второй в порту… Ваше богатство зависит от торговли. Будет жаль, если партнеры не захотят иметь дело с ненадежным человеком.
Повисла пауза. Опекун больше всего на свете дорожил своим добрым именем и не мог позволить подобному шантажу осуществиться.
Поток брани, словно из рога изобилия, полился на наглеца, так, что у меня даже уши покраснели от запала лорда. Это надо же, кто бы мог подумать, что всегда сдержанный мужчина был способен так бурно выражать свои эмоции.
– Нет у меня для вашего дракона больше девиц! Нет и не будет, – отрезал он, чем-то стукнув по деревянной столешнице.
С этого места было отлично слышно, но прескверно видно происходящее, поэтому я сделала шаг вперед, чтобы приблизиться к тайному местечку, с которого можно было наблюдать за происходящим через узкую щель в стене.
– Вынужден не согласиться, – словно забавляясь, выдал его оппонент. – Если дочерей у вас больше нет, тогда я забираю эту.
Повисла тишина. Зловещая.
Мне показалось, что даже крысы, скрывающиеся в темноте тайного хода, затихли в напряжении.
– Эту? – спустя томительную минуту ответил Гортан, явно не понимая, о ком идет речь.
Мысленно я перебирала всех “этих”, и почему-то никто не шел на ум.
Я постаралась привстать на цыпочки, чтобы обзор был получше и можно было увидеть ту несчастную, о ком шла речь. Пискнула крыса, напугав меня до смерти, но вскрик я смогла удержать, в отличие от своего тела, тут же запутавшись в паутине и навалившись на тонкую перегородку, отделяющую мое убежище от кабинета.