– Вздумал поигр-р-рать со мной? – Прорычала волчица, стараясь восстановить дыхание и сориентироваться как можно быстрее.
– А что-о-о тебе-е-е больше нра-а-авится? – Ехидно прошипела темнота будто бы ото всюду.
– Мне нравится равный бой! А ты меня явно боишься!
– Ты ош-ш-шиба-а-аешься-я-я. – Снова прошипела тьма.
С четырёх сторон на волчицу налетела тень растянувшегося червя, схватившего её в кольцо. Неудивительно, что она не видела края леса, ведь она уже находилась в утробе твари, рассеявшейся среди деревьев и снова собравшейся воедино уже вокруг своей жертвы.
Светлые мечты часто пропадали в этих краях или даже на самих лугах. Их поджидали злобные окоченевшие или склизкие надежды отчаявшихся, а потому сломленных людей, и поглощали их свет без остатка. Казалось, от них невозможно защититься. Мрачные мечты осмелели от собственной безнаказанности и хозяйничали по всей ХеВакааре, ведь тот, кто обладает большей силой, тот и правит бал.
Постепенно светлые мечты научились бояться, даже на своей, светлой стороне ХеВакаары. Почти с рождения, как только их мечтатель называл их и связь мечты с хранителем устанавливалась. Им приходилось прятаться в высоких колосках ковыли на лугах Фантазий или притворяться чем-то вроде камня или дерева у Русалочьих ручьёв и на горных высотах. Когда мечтатели приходили к ним, редко, те старались поскорее выпроводить своих хранителей обратно, чтобы не подвергать их опасности и во сне. Везде их могли достать потерявшие всякий страх тёмные помыслы почерневших душ.
Находясь в склизкой и удушающе вонючей утробе червя, волчица чувствовала, как из неё вытягивают свет. Она видела, как он серебристой ниточкой сочится из её лап, осыпается словно пыль с её шерсти. Вспомнилось, что она несколько раз видела, как что-то подобное происходило на её глазах с другими мечтами, неосторожно попавшимися в сети тёмных тварей. Тогда ей не казалось, что это так просто происходит, казалось это кошмарно больно. Но сейчас она просто исчезала, словно засыпала. Страх… Он порождал желание скорее избавиться от страдания, мысли инородными жуками ползали в её голове: «Зачем всё это терпеть? Зачем упрямиться и стараться? Ради чего?».
Сколько бы раньше она ни пыталась помогать другим мечтам справиться с монстрами, мечты быстро сдавались, источенные собственным страхом. Но никогда она не думала, что такое может произойти и с ней.