Шла я уже второй час. И примерно полтора из них жалела, что не осталась с другими ребятами ждать бесплатный автобус от отеля. Ну да, мне-то важнее всех своё шило жопное утолить! Теперь и расплачиваюсь. Думала – деньгами, а оказалось, что собственными нервами и здоровьем. Смелая, самостоятельная, ага… Это вам не Россия-матушка.
Когда мы прибыли на станцию, время близилось к вечеру, но солнце сияло ещё ярко. Вполне можно было и подождать, но мне слишком сильно хотелось поскорей добраться до отеля, чтобы завтра успеть проснуться и заснять восход с балкона. Ну и, конечно, раньше всех прийти на оплаченный завтрак, пока остальные не подъели на шведском столе всё съедобное, как было в предыдущие два дня. Мне личинки шелкопрядов и тушёные куриные лапки как-то авансом не зашли почему-то, и хотелось привычного меню. Так что я подождала буквально минут пятнадцать, а затем попросила нашего старшего по имени Хон, который, как урождённый гражданин Поднебесной, неплохо владел языком, подыскать мне бюджетное такси. О чём и с кем он договаривался, я не очень поняла, но в итоге меня вызвались подвезти милые старички в соломенных шляпах и на скрипучей подержанной машинке. Выглядели оба безобидными, особенно с учётом национальной доброжелательности, поэтому я, недолго думая, прыгнула в кабину.
Я-то думала, что меня доставят до места, но оказалось, что пожилая пара, похоже, ехала куда-то дальше, а меня взялись довезти «до поворота». Старичок остановился у какой-то остановки, с непередаваемо радостной, как у всех китайцев, улыбкой вручил мне бумажную карту и ткнул пальцем сначала в одну точку, потом в другую, а следом указал на тропу за окном. И вежливо, но неотвратимо высадил меня. Они мне радостно помахали и поехали дальше, а по дороге следом пролетел одинокий картонный стаканчик в гулкой тишине.
– Ну… ладно. Дойду, – решила я.
Признаться, в тот момент я ещё не поняла, что это плохая идея. Ну правда, как это может быть чем-то плохим, если впереди чудесный лес, почти сказочная тропа, как в мультфильме про Тоттро, а ещё – почти месяц приключений в стране, которую я мечтала повидать! Вот она – уже под ногами! Бери и иди по ней, никто не держит!
«А лучше бы подержали…» – подумала я спустя полтора часа, осознав, что за очередным изгибом тропы так и не видно ни трассы, ни даже вообще хоть какой-то цивилизации – одни азиатские красоты.