В какой-то момент Бланш подошел к огромному стеллажу, который почему-то не содержал в себе карточек. Он оказался зеркальным. С той стороны стекла взглянул кто-то, довольно ухмыльнувшись, и сердце Бланша пропустило удар.
Он резко проснулся.
– Тише, тише, – зашептал кто-то. – Я не причиню тебе вреда.
Спросонья Бланш затряс головой и отшатнулся, не сразу разглядев, кто пробрался к нему посреди ночи. Несколько секунд спустя удалось понять, что незваным гостем стал верховный маг Эдгар. Он облачился в черную мантию, из-за которой его почти не получалось разглядеть, и что-то сделал, отчего запах его тела пропал. Даже звук шагов померк. В голове Бланша щелкнуло, и он понял, что это была магия. Эдгар пробрался в стойло, используя какие-то заклинания, поэтому его никто не заметил. Однако оставалось непонятным, зачем он вообще пришел.
Бланш угрожающе заклекотал, раскрывая крылья, и тот замахал руками.
– Постой, дай помочь, – зашептал он торопливо. – Ты же хочешь помириться с Его Величеством? Я могу сделать так, что он снова будет любить тебя.
Услышав заветные слова, животная часть сознания настолько мощным пинком выкинула рациональную, что та не успела даже пикнуть. Бланш сложил крылья и уставился на мага. Тот ощутимо расслабился и поднял с пола несколько светящихся камушков, заключенных в ажурную металлическую сетку. Он прикрыл глаза, и свечение изменилось. Из ровного и тусклого оно стало прерывистым и ярким. Воздух задрожал от напряжения и невидимой силы, и Бланш с тревогой уставился на мага, низко заклекотав.
– Больно не будет, – прошептал тот. – Я только хочу понять, что с тобой произошло: почему в тот день кристаллы окрасились в алый, – он поднял взгляд. – Душа – есть смесь воспоминаний, чувств и самосознания, – пробормотал маг, и Бланш узнал фразу. Глед зачитывал её некоторое время назад. – Она может измениться, если одно из трех состояний станет другим. Посмотрим, что изменилось в тебе…
Бланш часто заморгал, когда зрение сузилось, а голова закружилась. На периферии засверкали искры. Тело ослабло. Голос Эдгара, читающего заклинание, стал отдаляться. Уши наполнились шумом, и вскоре мир подернулся пеленой.
Бланш оказался в необъятной темноте, где не было ничего: ни звуков, ни запахов, ни образов. Он попытался сделать шаг, и вдруг произошло странное. Он одновременно отошел и остался на месте. Одна часть него испуганно оглянулась и увидела величественного гиппогрифа, а другая так же ошарашенно застыла, уставившись на человека. Это было немыслимо! Он разделился надвое, но в то же время чувствовал себя абсолютно целым. Двойственность пугала и сбивала с толку, и обе его части синхронно сделали шаг назад, расширив глаза. Точно странное отражение в зеркале, они почти полностью повторяли движения друг друга. Было неуютно. Непонятно. Страшно. И…