– А как он летает? – с интересом спросил Эрион, поднося к носу тарелку.
Бедивер лишь загадочно усмехнулся.
– Летающие грибы умеют подниматься в воздух, только осенью. Когда они попадают в мой пирог, они сохраняют свою магию, и каждый кусочек дарит ощущение полета, как будто ты в раю.
Эрион взял кусочек пирога, откусил – и в тот же миг его окутало ощущение свободы. Казалось, что он действительно взмыл в небо, паря среди облаков и нежно касаясь их, как это делают птицы. Вкус был таким необычным, что он не мог сдержать восхищения.
– Это божественно! – воскликнул он. – Скажи, Бедивер, ты никогда не задумывался о том, чтобы открыть свою собственную пекарню?
Старик лишь покачал головой, глядя в глаза своему другу.
– Я предпочитаю делиться этим искусством с теми, кто дорог моему сердцу. С каждым кусочком пирога я дарю частичку души, а это, поверь мне, гораздо важнее, чем простая лавка.
Бедивер встал со своей табуретки, уставившись в окно. Снаружи завевал прохладный ветер, и он на мгновение задумался, как же прекрасна эта долина.
– Эрион, – произнес Бедивер, его голос напоминал шёпот леса. – Я должен рассказать тебе одну историю.
Эрион поднял голову, его глаза загорелись интересом. Он знал, что у Бедивера есть множество историй, которые ждут своего часа.
– Это не просто амулет, – продолжал Бедивер, – а символ надежды и силы.
Существует древняя легенда, согласно которой, когда король Артур пал на поле битвы, двенадцать рыцарей отвезли его на остров Авалон. Но вот что странно… их было не двенадцать. В том кровавом сражении выжил лишь один. Эрион наклонился ближе, словно внимая каждому слову старика. Ветер за окном выл, как будто подтверждая значимость рассказа.
– Этот рыцарь, – тихо проговорил Бедивер, – был полон горя и решимости. Когда короля похоронили, духи Авалона явились ему и наделили его амулетом. О, Эрион! Этот амулет был не простым! Он должен был привести того, кто им владеет, обратно на Авалон в тот час, когда Британии будет нужна помощь.
– И что же с этим рыцарем случилось? – спросил Эрион, его голос дрожал от волнения.
– Он исчез, как и легенда о нем, – ответил Бедивер, смотря вдаль. – Некоторые говорят, что он бродит по землям, охраняя Британию от темных сил, ожидая того момента, когда его призовут.
– Ты думаешь… – начал Эрион, но Бедивер перебил его.