«Не льсти себе, Синей. Они не годятся даже для этого».
Гадюка пообещала, что известит меня о дате и времени встречи с Крысой завтра. Постарается сделать это пораньше, как только узнает сама. Надеюсь, бандиты не станут откладывать «стрелку» – первый день учебы уже не за горами.
Елка привезла меня домой задолго до рассвета. Всю обратную дорогу она болтала без умолку. Я слушал ее в пол уха, в положенных местах отпускал короткие реплики. Отметил, что тон девушки изменился: исчезли прежние нотки высокомерия. За все время поездки Елка ни разу не назвала меня «малышом».
Почти сразу, как вошел в свою комнату, я уселся рядом с зеркалом. Замер. Колдуну предстояла долгая и кропотливая работа. Выполнить ее следовало ночью, пока под крышей спали голуби.
«Чем больше точек на нашем лице мы соединим с иллюзией, тем натуральнее та будет выглядеть. Особенно это важно для кистей рук, губ и глаз…».
«Знаю, – сказал я. – Трактаты об иллюзиях я читал, а не пролистывал. Некоторые иллюзии я даже использовал – на кухне и в лаборатории. Северик загонял их по моей просьбе в жезлы – делал нечто похожее на кофейные палочки. Работай, колдун, не отвлекайся. Смотрю, здорово тебе досталось в прошлой жизни. Только на лбу у тебя шрамов было больше, чем получили за сто двадцать лет оба моих предыдущих тела».
«Такие следы оставляют приключения, Сигей. Те самые приключения, о которых ты мечтаешь».
Из зеркала на меня смотрел обтянутый серой кожей череп. Без носа, без ушей, без волос. Черные угли вместо глаз. Тонкие губы едва прикрывают… белоснежные зубы.
«Откуда такие роскошные зубы, колдун? – спросил я. – Как ты умудрился их сохранить?»
«Передних зубов я лишился еще до каторги. Палач султана хорошо обработал мое лицо – часть шрамов тоже его работа. Но есть без зубов трудно. Да и… не солидно это – беззубый злодей. Пришлось вырастить».
«А уши, нос?..»
«Зачем они мне, Сигей? – сказал Ордош. – С ними моя внешность лишилась бы большей части своего шарма. Да и… никогда не любил расходовать энергию понапрасну».
«Не думал, что нос и уши – ненужные части тела».
«Я привык обходиться без них. К тому же, уродство отпугивало женщин, избавляло меня от искушения нарушить клятву».
«Я уже понял, что прикосновение женских пальцев тебя пугает больше, чем раскаленное железо».
«Помолчи, дубина. Ты меня отвлекаешь».