«Там видно будет, – сказал Ордош. – Хотя, всех убить было бы гораздо проще».
* * *
Запряженная парой лошадей коляска доставила нас на знакомую площадь с фонтаном. Рядом с ярко освещенными окнами кафе «У Рябины» я увидел группу агрессивно настроенных женщин. При нашем появлении они оживились, приветствовали нас с Гадюкой руганью и остротами.
Я выбрался из коляски. Около фонтана, рядом с фонарем, заметил усиленный патруль полиции. Пеший. Полицейские делали вид, что беззаботно прогуливаются, что наше появление их не интересует.
«Соберись, – сказал Ордош. – Не отвлекайся».
Я натянул на глаза капюшон плаща и направился в кафе. Мой взгляд фиксировал все, что происходило вокруг: передвижение бандиток, мельтешение мошкары у фонаря. Я слышал шаги Гадюки, женские голоса, фырканье лошадей (мы велели вознице дожидаться нас).
«Подходи ближе, – сказал Ордош. – Я не дотягиваюсь до птиц».
Три женщины вразвалочку направились ко мне, преграждая дорогу.
Но вдруг замерли. А потом и вовсе попятились.
Не знаю, какое заклинание бросил в них колдун. Женщины меня больше не замечали: прижав руки к груди, смотрели вдаль, что-то взволнованно бормотали.
Я спокойно прошел мимо них.
«Заклинание „темные дали“, – сказал Ордош. – Вычитал в книге твоего архимага».
«Неплохо».
«Ерунда, – сказал колдун. – Не понравилось. Не отвлекайся, Сигей. Помни: никакой самодеятельности. Говоришь и делаешь только то, что я велю. Все. Птицы доступны. Приступаем».
Я распахнул дверь, шагнул в кафе. Поморщился, уловив коктейль из запахов спиртного, подгоревшей пищи и пота. Убедился, что Гадюка вошла следом за мной, окинул взглядом зал. Никакой ностальгии при виде знакомой обстановки не почувствовал.
На меня смотрели полтора десятка женщин. Часть из них сидели за столами, часть – стояли у стен, две женщины – в проходе, неподалеку от комнатушки бара. Ни одного знакомого лица – ни Рябы, ни девушек в фартуках официанток. В зале – только бандитки. У большинства – пулеметы.
Ордош воспользовался магией.
Вверху, под потолком, появился туман.
«Облако страха», – сказал колдун.
Закрылась дверь, отсекая звуки улицы.
– Господин, – сказала Гадюка. – Крысы здесь нет.
«Господин, – повторил я. – Так ко мне в этом мире еще не обращались»
«Не отвлекайся!» – рыкнул колдун.
Хлопья тумана, словно снежинки, то здесь, то там плавно опускались вниз.