– Завела? Ты предпочитаешь называть это так? – парирует он, но его вопрос тонет в громком животном плаче, доносящемся откуда-то сзади. – Что это? Что это за богомерзкий шум?
– Не знаю. – Я оглядываюсь по сторонам, но ничего не вижу. Правда, весь этот коридор освещен всего-навсего одной жалкой голой лампочкой, свисающей с потолка, так что нельзя сказать, что моему взору открывается фантастический вид. Мрак – друг этого подвала, как и всей остальной части этой школы.
Но плач определенно становится громче… и теперь я понимаю, что он доносится из помещения за дверью.
– О черт. – Заперев последний замок, я замечаю маленькую лапку криклера, зажатую между дверью и косяком.
Луис переводит взгляд туда, куда смотрю я.
– Черт возьми, нет. Клементина, даже не думай об этом!
Я понимаю, что он прав, но…
– Я не могу просто оставить это бедное существо в таком положении.
– Это «бедное существо» только что пыталось сожрать твои потроха! – парирует он.
– Я понимаю! Поверь мне, я понимаю! – Если учесть, сколько всего у меня сейчас болит, мне никак невозможно забыть об этом.
Он картинно закатывает свои серебристые волчьи глаза.
Теперь плач превратился в приглушенные тихие вскрики, и я не могу оставить это существо вот так, пусть даже оно и монстр.
– Я должна открыть эту дверь, Луис.
– Черт возьми, Клементина! – Но даже произнося это, он заходит мне за спину, чтобы поддержать меня. – Я хочу, чтобы в протоколе было указано, что я выступал против этого решения.
– В протоколе это будет отражено, – отвечаю ему я и, сделав глубокий вдох, нехотя отпираю замок, который только что заперла. – Ну, будь что будет.
Глава 2
В твоем полном распоряжении колдер
– Придерживай дверь рукой! – призывает Луис, склонившись над моим плечом, чтобы все проконтролировать, как он пытается делать и во многих других сферах моей жизни.
– Я так и планирую сделать, – отвечаю я, взявшись одной рукой за ручку двери, а вторую держа над ней, чтобы толкнуть дверь и запереть ее вновь, как только лапка криклера освободится.
Затем тяну на себя дверь, надеясь, что этого достаточно, и как только лапка просовывается обратно в образовавшуюся щель, налегаю на дверь всем своим весом и с силой захлопываю ее. И каким-то чудом мне удается избежать новой катастрофы.
Из помещения криклеров раздается возмущенный вой, но ни одна из этих тварей не вырывается наружу.