– Хочу, – ответила девица, не желая упускать возможность познакомиться с обоими. Возможно, кто-нибудь посчитал бы это решение опрометчивым, но она нисколько не пожалела о нём. Кин оказался ничуть не хуже своего Брига. Прогулка затянулась на весь день, но и этого не хватило Кину и Антонелле, чтобы рассказать друг другу обо всём, что хотелось. С того дня они стали постоянно ездить на конные прогулки.
Циркачку удивило и порадовало то, что наездник понимает её и с интересом и уважением относится к её увлечениям и работе. Кин же в свою очередь был поражён тем же по отношению к нему. До встречи с Неллой, единственным товарищем Кина был его конь.
Наездника больше всего интересовали лошади и заниматься чем-то другим он не хотел, но говорил: «Вряд ли бы я стал делать что-либо другое, но я знаю, что есть люди, для которых их занятие столь же важно им, как для меня моё. Было бы интересно с ними поговорить». В число таких людей и попала циркачка. Кин и Нелла сразу нашли общий язык. Он не считал её трусихой за её осторожность, а она не считала его опрометчивым и бездумным за стремление куда-нибудь мчаться.
Через некоторое время Кину, как того и следовало ожидать, пришла пора ехать на очередные соревнования. На дворе стоял поздний вечер. Кин и Нелла разговаривали на загородной дороге, возле коня.
– Мне пришло приглашение на соревнования, – радостно сообщил наездник, – С Бьёрина. Я туда ещё не ездил. Самые крупные состязания проводятся именно там.
С одной стороны, Нелла была рада за него; с другой стороны, её огорчал его отъезд: «И сколько ты пробудешь на Бьёрине?»
– Около месяца. Поехали вместе, – предложил Кин, – До него всего три дня пути.
– По морю? Нет, – его подруга боялась морских путешествий, – Это ведь, наверно, опасно.
– Чего в этом опасного? – наездник хотел переубедить её, – Я много раз плавал – нормально, даже интересно.
– Нет, не могу, – Нелла опустила взгляд, ей стало неловко. Кин не стал настаивать: «Ладно. Проводишь меня до корабля? Он – в заливе».
– Конечно.
До залива было недалеко. Кин и Нелла ехали молча. Вокруг царила тишина. Вскоре показалась водная гладь: тёмная, с проблесками лунного света. Когда Бриг подбежал ближе, стал виден и ждавший Кина парусник, небольшой и, как показалось Антонелле в сумраке, весьма мрачный. Наездник остановил коня и спрыгнул на землю, перекинув ногу через его голову. Нелла тоже спустилась.