– Сейчас я… тебя… – Стоя на четвереньках он злобно поглядел на гусеницу. Рога на маске задрожали, теряя форму, а сама маска отделилась от головы и упала на землю.
– Подбери своё лицо, не ведающий, и не теряй более. Вторая форма не поможет тебе в моей арке. В моей арке я – божество. Такова воля Сумрачного Конкордата. Так я был проклят. Слушай сообщение для тебя. Его передал тебе лысый человек с рисунками на теле, которого ты усадил в карету. Он заплатил мне за то, чтобы я передал сообщение и мой долг передать: “Карающий Равель – сильнейший из демонов Нулевой Земли. На наше счастье не хитрейший и не умнейший. Пошёл ты. Так и передай. Да. Больше ничего не передавай”. Долг исполнен я передал.
Демон вновь обрёл ясные очертания и вернул маску на место. Он с достоинством поднялся на одной ноге и поглядел на то место, где у гусеницы должны были располагаться глаза. Тело существа уже полностью восстановило форму. Оно улыбалось, всё также опирая свою переднюю часть на тросточку.
– Куда они отправились? Ответь мне, Держатель прохода? Я заплачу за эти знания. – Перед лицом гусеницы упал ещё один небольшой мешочек с униями.
– Они отправились по координатам, которые были написаны на маленьком листке бумаге. Очень вкусном листке. – Существо облизнулось.
– Ублюдок, Ю-бей! Открывай проход, я возвращаюсь в Октомор!
Последний из висевших на поясе мешочек с униями упал на пол. Карета резко развернулась, Равель распахнул дверцу, собираясь в обратную дорогу.
– Арки отныне закрыты для тебя, Карающий Равель. Хочешь в Октомор? Найди себе новый путь через Хаосум, – существо, бормоча всё менее разборчиво, плелось в сторону колонны, так и не притронувшись к последнему мешочку с униями. – В конце концов, Октомор всего лишь один из пузырей… Летает сейчас где-то…
Карающий сжал свои посох, целясь в спину медленно уползающей вверх, в туман, гусеницы. Лента на конце превратилась в наконечник метательного копья с причудливым узором.
Держатель остановился и медленно повернул безглазую голову в сторону демона:
– Не следует… – раздался шелестящий словно ветер голос.
И что-то внутри Карающего подсказало ему, что действительно не следует. Он медленно завёл внутрь кареты своё оружие, наконечник которого вновь стал тряпичным, а потом и сам скрылся внутри. Его нога уже отросла практически до колена.