– Мой отец всегда говорил, – тихо произнесла она, так, как будто обращаясь не только к Лео, но и к самому себе, – что в каждом из нас живёт искра, способная возжечь великий огонь. Если этот кристалл действительно является отголоском древних знаний, то, возможно, он и есть тот самый огонь, которого я так долго искала.
Лео, внимательно наблюдая за изменением в её взгляде, продолжил:
– Вы правы, капитан. Многие древние народы верили, что кровь предков, вплетённая в само существо потомков, может пробудить истинное значение артефакта. По моим исследованиям, символы на кристалле представляют собой некий шифр, код, который нужно расшифровать – не только для того, чтобы найти путь к Звезде, но и для того, чтобы понять, как древние цивилизации воспринимали гармонию космоса.
Он медленно провел рукой по поверхности футляра, и лёгкий блеск от артефакта играл на его лице, создавая иллюзию, будто сама судьба пыталась поведать свою историю. В его интонациях чувствовалась уверенность учёного, который прошёл через десятки неудачных попыток понять непостижимое, но вот – вот тонкая грань между мифом и истиной начала проблескиваться.
В это время в коридоре космического корабля послышались шаги. Джексон «Ржавый» Картер, всегда находившийся в гуще событий, подошел к командному отсеку, чтобы проверить стабильность работы систем. Его нефрвизованный голос и небольшая улыбка на устах контрастировали с серьезностью обсуждения, но даже он не мог не заметить, как атмосфера вокруг кристалла проникнута чем-то сверхъестественным.
– Кира, – произнёс он, смотря через стеклянную перегородку, – у нас тут замешательство в группе навигационных модулей, но, как я слышу, вы заняты чем-то необычным? Надеюсь, это не очередной ваш каприз судьбы, а что-то, способное вывести нас из самой темной бездны.
Кира кивнула, слегка улыбнувшись, но её мысли были сосредоточены на обсуждении с Лео. Эрика Велос, энергичная пилотка, тоже заглянула в отсек, всегда готовая поддержать капитана в трудную минуту, но её вопрос, полный живого интереса, остановил на мгновение разговор.
– Лео, – спросила она, будто чувствуя энергию, исходящую от кристалла, – вы уверены, что это не просто красивый сувенир древних? Я слышала много историй о подобных находках, которые обещают невиданные силы, а затем оборачиваются обманом иллюзий.