– Спасибо, – сказала девушка, глядя на него с благодарностью, словно он подарил ей новую жизнь. – Вы спасли мне жизнь, я в вечном долгу перед вами.
– Не стоит благодарности, – ответил Артем, смущенный ее словами. – Я не мог пройти мимо, не мог оставить тебя в беде.
Девушка была красивой, с длинными светлыми волосами, ниспадающими на плечи, словно водопад, и голубыми глазами, сияющими, словно драгоценные камни. Она была одета в простую одежду, но в ее глазах горел огонь, словно она была полна жизни и надежды.
– Меня зовут Лия, – сказала девушка, протягивая ему руку. – А как зовут вас, мой спаситель?
– Артем, – ответил Артем, пожимая ее руку.
– Что вы делаете в этом лесу, Артем? – спросила Лия, с любопытством глядя на него.
– Я выполняю разведывательную миссию, – ответил Артем, стараясь не вдаваться в подробности. – Мне нужно узнать о планах Империи Мраквар, раскрыть их коварные замыслы.
– Это опасно, – сказала Лия, нахмурив брови. – В этом лесу полно вражеских патрулей, каждый шаг может стать последним.
– Я знаю, – ответил Артем, вздохнув. – Но я должен это сделать, должен выполнить свой долг.
– Я могу вам помочь, – сказала Лия, с решимостью глядя на него. – Я знаю этот лес как свои пять пальцев, словно он – часть меня. Я могу провести вас через безопасные тропы, показать скрытые тропинки, известные только мне.
Артем задумался, взвешивая все "за" и "против". Он не знал Лию, не знал, можно ли ей доверять, но чувствовал, что она говорит правду, что ее намерения чисты. К тому же, помощь проводника была бы ему очень кстати, особенно в этом опасном месте.
– Хорошо, – сказал Артем, приняв решение. – Я согласен. Ты поможешь мне, проведешь меня через лес.
Лия улыбнулась, ее глаза засияли от радости.
– Я рада помочь вам, Артем, – сказала она. – Вместе мы сможем преодолеть все трудности, вместе мы сможем остановить тьму.
Вместе Артем и Лия отправились в путь, словно два путника, объединенные общей целью. Лия провела Артема через безопасные тропы, избегая вражеских патрулей, словно призрак, скользящий в ночи. Она также рассказала ему о планах Империи Мраквар, о их коварных замыслах, словно раскрывала ему тайную книгу.
Артем был удивлен знаниями Лии, ее осведомленностью о делах Империи. Она знала о враге больше, чем он сам, словно она была шпионом, работающим в тылу врага. Он начал подозревать, что Лия не просто обычная девушка, что она скрывает какую-то тайну.