Лазарев усмехнулся, покачал головой и поднял телефон.
– Хорошо, Император, для начала – как вас представить? Павел Первый? Павел Петрович? Просто Павел?
Император задумался.
– Павел… – он произнёс это имя словно впервые. – В этом мире нет более Павла Первого. Значит, буду Павлом Петровичем.
Мария с интересом наблюдала за ним, её губы тронула лёгкая улыбка.
– А обращение? Кому вы говорите? Людям? Власти? Всем?
Император сложил руки на груди, его взгляд стал твёрже.
– К моему народу. К тем, кто ещё помнит, что значит честь, достоинство, долг.
Лазарев кивнул и запустил камеру.
– Когда будете готовы, просто говорите.
Павел Петрович посмотрел в объектив, словно через него пытался заглянуть в сердца людей по ту сторону экрана.
– Меня зовут Павел Петрович, – его голос звучал уверенно. – Вы меня не знаете. Но, возможно, уже скоро узнаете.
Он сделал паузу, обдумывая слова.
– Я – человек из прошлого, оказавшийся в вашем времени. И я хочу понять этот мир. Узнать, чем живёт мой народ. Я вижу, как многое изменилось, но вопросы остались прежними. Кто мы? Куда идём? Что ждёт нас впереди?
Его глаза вспыхнули.
– Я ищу ответы. И, быть может, найду их вместе с вами.
Лазарев остановил запись, кивнув:
– Верное решение, Император. Преждевременные заявления без доказательств могут лишь вызвать сомнения.
Мария поддержала его:
В современном мире одно слово может вызвать бурю, но без доказательств никто не поверит. Нужно подготовиться.
Павел Петрович прикрыл глаза, обдумывая их слова. Он привык, что царское слово – закон. Теперь же мир требовал от него не слов, а фактов.
– Хорошо, – произнёс он твёрдо. – Значит, сначала нужно встать на ноги. Убедиться, что я – это действительно я.
Лазарев удовлетворённо улыбнулся.
– В этом мы вам поможем. Время у нас есть. А пока… продолжим обучение?
Император взглянул на него внимательно:
– Да. Мне нужно узнать этот мир. Всё, что возможно. Всё что важно. Понять что именно управляет простыми людьми.
Всю прошлую ночь Император ворочался, и в голове снова и снова вспыхивал один вопрос, затмевая все прочие мысли.
Есть ли в живых мои потомки?
Может быть, где-то ходят мои правнуки? Или их дети? Как сложилась их судьба? Неужели род Романовых угас, стёрт, забыт?
Он помнил своих сыновей, особенно Александра. Каким же он был, когда Павел видел его в последний раз? Спокойным, хладнокровным, но слишком мягким, податливым… Легко ли ему было? Как долго он правил?