– Доброе утро, миссис Мей! – Джек приветливо помахал рукой, не сбавляя темп.
– Ох, какой молодец, Джек! День только начался, а ты уже бегаешь, заботишься о себе. Обязательно упомяну это в своем блоге, – ответила она с теплой улыбкой, ее голос дрожал от возраста, но был полон искренности.
Он одобрительно кивнул, чуть шире улыбнулся и побежал дальше. Его ноги легко перебирали асфальт, а мысли уже унеслись к предстоящему дню. Сегодня его ждала важная встреча с начальником в офисе компании «Синерджи», где он проработал пять лет специалистом по консультациям. Эта встреча могла стать поворотной точкой – шансом наконец получить повышение, о котором он мечтал с тех пор, как переехал из тесного спального района в этот уютный уголок. Джек был обычным парнем, но упорным: он шел к своей цели шаг за шагом, веря, что труд и правильные поступки принесут ему лучшую жизнь.
Мир, в котором он жил, изменился пару десятилетий назад. Тогда правительство, столкнувшись с финансовым кризисом и волной недовольства, ввело систему социального рейтинга. Идея была проста, но радикальна: каждый гражданин получил аккаунт в экосистеме, где за добрые дела, одобряемые обществом, начислялись баллы. Эти баллы стали новой валютой, заменив привычные деньги. Помог соседу – плюс баллы. Улыбнулся прохожему – еще немного. Написал вдохновляющий пост в соцсетях – рейтинг растет. А за проступки – лень, грубость, нарушение правил – баллы снимали. Система обещала искоренить преступность и нищету, и, к удивлению многих, она сработала. Люди стали жить по принципу: «Делай добро – и будешь вознагражден». И Джек, как и все, старался следовать этим правилам.
Вернувшись домой после пробежки, он почувствовал приятную усталость в мышцах и легкий голод. Потянувшись за телефоном, он вдруг вспомнил, что еще не сделал утренний пост в «Smiletogram» – самой популярной социальной сети в стране. Экран засветился яркой радужной надписью, и Джек улыбнулся: это приложение было его маленьким ритуалом. Правила были просты: делись позитивом – фотографиями, мыслями, моментами из жизни, – и получай оценки от других пользователей. Чем больше лайков, тем выше рейтинг. А если за месяц посты поднимут твою популярность до заветного уровня, тебе открывается билет в рай – месячный отпуск на «Райском острове», где белоснежные пляжи и бирюзовые волны ждут счастливчиков. Он пока не дотягивал до этой отметки, но его друзья недавно улетели туда, и их восторженные рассказы только подогревали его желание.