– Это точно? Ошибки быть не может?
– Борисыч, – влез в разговор седоусого с девушкой здоровяк-водитель, – Лиза всю ночь заставляла меня приборы с трупешника на трупешник перетаскивать. Мы раза по три каждое из девяти тел исследовали. Ни на минуту, между прочим, глаз не сомкнули…
– Митюнь, хорош цену себе набивать. У меня тоже ночь эта бессонной выдалась, – поморщился Артём Борисович. – До пяти в конторе промурыжили. Лишь перед встречей с вами успел домой заскочить переодеться.
– Я уверена, что каждое из девяти тел перед смертью подвергалось внушению точно того же таланта Настройщика, – твёрдо заявила Елизавета.
– Выходит, утерянный нашим практикантом талант перешёл к другому носителю, – резюмировал Артём Борисович.
– Очень похоже на то, – кивнула девушка.
Седоусый начальник энергично растёр ладонями лицо и тут же решительно сам себе возразил:
– Но это ж противоречит веками устоявшимся догмам. Таланты не передаются, как умения, от ясновидящего к ясновидящему.
– Наш пацан полон сюрпризов, – хмыкнул Митюня.
– Я почти уверена, что внушение таланта Настройщика передавалось через контакт жертвы с посредником, – объявила Елизавета.
– А это ещё с чего ты взяла? – насторожился Артём Борисович.
– Обнаружила уплотнения на шеях покойников, схожие со следами вампирского укуса. Ранки были залиты слатыком, который мы используем для маскировки…
– Лиза, я знаю, для чего он используется, – перебил начальник. – Не отвлекайся.
– Слатык идеально сымитировал повреждённые клыками ткани. И нет ничего удивительного в том, что неискушённый в подобного рода обманках доктор, проводивший первичный осмотр эксгумированных тел, не заметил идеально слившихся с остальной кожей уплотнений слатыка. Без специального поискового артефакта я бы тоже проглядела эти искусные обманки. Которые затем при целенаправленном поиске были обнаружены на шеях всех девяти исследованных нами жертв.
– Значит, внушение Настройщика передаётся хаосистом с навыком Посредника. И что нам это даёт?.. Вы можете хотя бы предположить, как посредник заполучил в пользование пропавший талант нашего практиканта?
– Не-е, Борисыч. Я пас, – поднял руки Митюня.
– Артём Борисович, вы Сергея ведь тот знак, почудившийся ему под порталами, специально попросили нарисовать, чтоб убедиться в своей догадке, когда альбом полыхнёт у него в руках?