Тень на мгновение замерла, а затем дверь приоткрылась чуть шире. Перед ним стоял мужчина, который был изображён на фотографии. Его глаза, когда-то полные жизни, теперь выглядели усталыми и наполненными страхом. "Что вам нужно?" – спросил он, всматриваясь в лицо Алессандро.
"Я хочу поговорить," – ответил Алессандро, делая шаг вперед. "Мне сказали, что вы должны вернуть долг."
Мужчина поморщился и сделал шаг назад, как будто эти слова ударили его физически. "У меня нет денег," – прошептал он, опуская голову. "Я пытался, но у меня ничего не получилось."
Алессандро закрыл за собой дверь и осмотрелся. Комната была небольшой, с простыми деревянными стульями и столом, покрытым слоями пыли. В углу стояла кровать, на которой были разбросаны несколько старых газет и лежала бутылка дешевого вина. Очевидно, что мужчина давно жил в страхе и отчаянии.
"Как вас зовут?" – спросил Алессандро, стараясь не выглядеть угрожающим.
"Франческо," – ответил мужчина, тяжело вздохнув. "Я знаю, зачем вы пришли. Но у меня правда нет денег."
Алессандро сел на стул напротив Франческо, внимательно изучая его лицо. "Вы понимаете, что вас не оставят в покое, пока вы не вернете долг?"
Франческо кивнул, его глаза наполнились слезами. "Я пытался, клянусь. И меня преследуют. Каждую ночь я слышу, как кто-то стучит в дверь, и думаю, что это они. На самом деле это стук моего страха и моей паники…Я не могу больше так жить."
Алессандро почувствовал, как в нем просыпается сочувствие. Этот человек был не просто должником, он был жертвой обстоятельств, которые довели его до предела. Но Алессандро знал, что ему не стоит проявлять слабость. Он вспомнил слова Джино о том, что этот мир жесток, и в нем выживает только сильный. Да и отец всегда говорил так же….
"Вы должны найти способ вернуть долг," – твёрдо сказал Алессандро, вставая со стула. "Иначе я не смогу вас защитить."
Франческо посмотрел на него с отчаянием в глазах. "У меня нет никого, кто мог бы помочь. Они придут за мной и будут разговаривать уже по-другому."
Алессандро замолчал, обдумывая его слова. Он понимал, что этот человек уже практически обречён и eсли Франческо не найдет способа расплатиться, его ждет жесткое наказание.
"Я могу поговорить с Джино," – наконец сказал Алессандро, слегка смягчившись. "Попробую договориться о том, чтобы вам дали ещё немного времени. Но вы должны сделать всё возможное, чтобы найти деньги."