Эти слова заставили сердца Андрея и Кати забиться чаще. Предостережения старика лишь усилили их стремление разгадать загадку. После короткого разговора библиотекарь отошёл, словно растворяясь в тенях старинных залов, оставив друзей наедине с древним томом и его необъяснимой аурой.
Собравшись с мыслями, Катя и Андрей решили исследовать книгу в более уединенной обстановке. Они перенесли её в один из старых залов библиотеки, где окна были закрыты плотными занавесками, а мягкий свет ламп подчеркивал мельчайшие детали рисунков на страницах. Здесь, среди тысяч вековых томов и manuskriptов, книга предстала им во всей своей загадочности.
Андрей ловил каждое слово:
– Обрати внимание, Катя, как текст здесь начинает менять свою форму. Посмотри, как линии, казалось бы, обычного почерка, становятся завихренными, как будто сами слова пляшут под музыку невидимого ритма. Мы должны понять, что за послание заложено между этими буквами.
Катя, осторожно перелистывая страницы, заметила, что рядом с иллюстрациями часто появляются небольшие комментарии на полустёртом языке, напоминающем смесь церковнославянского и старинного диалекта. Эти фрагменты текста, хоть и казались бессвязными, давали понять, что книга содержит в себе некую древнюю гармонию, баланс между светом и тьмой, между миром видимым и тем, который укрыт от глаз простых людей.
– Послушай, – прошептала Катя, – здесь написано: «Когда звёздный свет соединится с душой искателя, ворота откроются, и знание явится». Неужели это просто совпадение? Или, может, это пророчество, которое касается именно нас?
Андрей задумался. Его разум невольно стал связывать разрозненные части информации, пытаясь найти логику в хаосе древних символов:
– Может быть, книга сама как бы зовёт нас прочесть дальше, словно говорит: ищите, и вы найдёте… Ключ к жизни, к тайнам, о которых мы даже не мечтали. Но какой будет цена за это знание?
Над головой обоих героев нависала неясная угроза и одновременно – необычайная надежда. Как будто каждая строчка этой книги становилась шагом в удивительное прошлое, где сливались воедино магия и мудрость древних поколений. Они чувствовали, что каждая секунда, проведенная в компании этой книги, приближает их к разгадке великой тайны, способной перевернуть их жизнь.
Вдруг Катя заметила нечто новое: между строк появилось неразборчивое слово, едва заметное и почти незаметное из-за старения чернил. Оно было написано мелким шрифтом и гласило: «Адепт». Слово, окруженное легкой отблесковой аурой, словно пульсировало на страницах.