По характеру парень был упрямый и шебутной, одним словом – Козерог. Он всегда искал приключений,а тут ещё Европа – словно приглашение в приключенческий клуб. Из всех «утюгов» (включая телевизор) доносились заманчивые рассказы о «европейских ценностях», свободе и светлом будущем для тех, кто решится отправиться туда за мечтой.
Любопытство, конечно, взяло верх. Он был полон энтузиазма – мечтал увидеть, как же живут те, кто, по слухам, и за месяц может заработать на хорошую машину. Никто ведь не предупреждал, что не всё так просто, и заграничный банк не приплачивает за вклад, как на его родине, а, наоборот, требует комиссию за обслуживание счета. Это уже его откровенно шокировало: «Что?! Платить за свои же деньги? Они там что, с дуба рухнули?».
В реальности оказалось, что всё не так радужно. Зарплаты не такие высокие, как обещали, а жилье снимается, зачастую, на пару квадратных метров. За каждую ерунду надо платить – даже за то, чтобы просто жить в городе. Он быстро понял, что обещания и действительность расходятся так же, как его ожидания от ресторана и счёт за ужин.
ПУТЬ К «НОВОМУ МИРУ»
Отгремел лихой и тяжелый кризис, когда вульгарно раскрашенная «по–заграничному» дама, по имени «демократия», прокатилась по всей территории страны и заглянула в каждое хозяйство. Те, кто успел прорваться к кормушке, расталкивая локтями таких же предприимчивых, гребли всё, что успевали, как голодные псы, пряча и оберегая своё добро, иногда показывая его усталой публике, ревностно поглядывая на себе равных – у кого больше и ценнее натырено.
Народ все это равнодушно созерцал, в надежде, что с переменой власти растворятся и сами собой исчезнут в небытие «смотрящие» и «разводящие». Многие скорбно смотрели на заваленные товаром полки магазинов, нервно пересчитывая скудную наличность, которой от зарплаты до зарплаты порой не хватало.
Более предприимчивые назвались «челноками» и с завидной регулярностью мотались в обнимку с подаренной свободой по соседним странам, скупая задешево всё, что можно продать. Потом важно становились за рыночный прилавок, раскладывая шмотки, и торговали без перерывов на обед, без выходных и праздничных. Летом – потея и щурясь под солнцем, с надеждой прикидывали предполагаемую прибыль, а зимой – в валенках, притопывая и постукивая ногой об ногу, стряхивая закоченевшими руками снег с товара, расхваливали его на все лады, и изредка потягивали горячительное «для сугрева».