– Вот теперь из-за этих двух недотёп все должны начать с первой цифры, – устало произнёс он.
Матильда видела лица своих бывших соучениц и слышала их короткие смешки в свой адрес. Переполненные завистью ещё с выпускного экзамена, они ликовали. Было очень обидно, но Маля сумела взять себя в руки, а ей так хотелось крикнуть Льву Ивановичу: «Пусть все равняются на мой высокий батман, а этот, в сорок пять градусов, я делала ещё маленьким ребёнком, и мне стыдно выполнять подобное на сцене перед императором».
Но она промолчала, подавляя свои эмоции и закусив губу.
– Приготовились, – крикнул балетмейстер и, дав отмашку оркестру, скомандовал: – Начали!
Когда изнурительная репетиция для кордебалета была закончена, а на сцену вышли четыре солистки со своими партнерами, исполняющие испанский танец, Матильда решила осмотреть первый этаж артистических гримуборных. Ненадолго она задержалась в кулисе, глядя на сцену, так как одну из испанок представляла её сестра Юляша, но потом, ухватив Татьяну за руку, попросила:
– Сделай мне небольшую экскурсию.
Девушка с удовольствием провела её по коридору первого этажа.
– Здесь гримуборные на двоих, на троих и на четверых, – показывала она.
– О! Это гримерная, где сидит моя сестра, – воскликнула Матильда, увидев одежду Юляши, висящую рядом с тремя чужими платьями.
– А здесь кто? – показала она на комнату рядом, дверь которой была плотно закрыта.
– Здесь индивидуальные гримуборные для балерин. Эта, кстати, небольшая. Сегодня её занимает Никитина. А вот рядом… – Татьяна изобразила на лице подобострастие. – Тут сидят только суперпримы. Окна выходят прямо на царское крыльцо, по которому проходит император с семьей в свою ложу. Но сегодня в программе таких балерин у нас нет.
– И кто же удостаивается сидеть в этой гримуборной?
– Дзукки, например. Но это бывает редко, так как в дивертисментах в Красном Селе она занята не часто. А там, – Татьяна махнула рукой по другую сторону коридора, – там такие же две индивидуальные гримуборные, только для драматических актрис.
Осмотрев то, что было доступно, Матильда с Татьяной направились к лестнице, чтобы подняться к себе на второй этаж, где размещались сразу двенадцать танцовщиц.
– А ты давно в театре? – спросила Маля.
– Пять лет. Я училась в одном классе с твоей сестрой Юлей.