Улыбнувшись, клиентка произнесла:
– Я тоже люблю медитировать! После каждого раза ощущаю себя так, словно сменила тело.
– Незабываемые ощущения, – сказал с безразличием, затем взял новую миску, венчик, выдавил нужные красители, окислитель, шампунь глубокой очистки, после чего все тщательно перемешал и принялся наносить содержимое на волосы.
– Андрей, ты чего вчера не пришел? – спросила Даша, заняв место у второй мойки и приступив к мытью своих рабочих кистей. – Столько вопля было, ты бы знал.
– Пытался покорить мир, чтобы завоевать твое сердце, – отшутился в ответ.
– В этом деле главное не надорвать живот, – улыбнувшись, произнесла она.
– За это можешь не переживать! – шутливо отмахнулся, после чего, понизив голос, добавил: – У меня нет пупка.
– Вы так хорошо выглядите вместе! – напомнила о своем присутствии клиентка. – Почему вы еще не вместе?
– Потому что она оттягивает неизбежное, – ответил я и, глянув на время, направился к выходу из комнаты. – У нас двадцать минут и смываемся.
Оказавшись в зале, я был погружен в воспоминания своей проекции. Пытался понять, испытывает ли она что-то к Даше или подобное общение носит исключительно дружеский характер. Я восстанавливал фрагмент за фрагментом и никак не мог раскрыть мотивы собственной проекции. И, окончательно решив, что она была не против, но и не активно «за», бросил изыскания, снял с крючка вешалки куртку и накинул ее на плечи.
– Ты куда? – спросила Таша.
– Покурить.
– И я был бы рад подышать свежим воздухом! – сказал Константин, встал с дивана и подошел к вешалке. – Не против, если я составлю тебе компанию?
– Нет, – безразлично ответил и вышел на улицу.
Достав сигарету, я закурил ее и выпустил в небо густую струю дыма. На улице все шло к закату: серость сменялась темнотой медленно и без предупреждения в виде ослепляющего захода солнца. Тишину разбавлял периодический звук снежного хруста, доносившийся из под ног редких прохожих и скрип резины под колесами еще более редко пробиравшихся в зону видимости автомобилей. К третьей затяжке я почувствовал легкое покалывание кончиков пальцев, что меня не особенно взволновало. И, отметив про себя, как мастерски тяга к никотину заглушает инстинкт самосохранения, я сделал четвертую, еще более крепкую тягу.
– Ты куришь сигареты? – выйдя на улицу, спросил Константин. – Можно твою руку?