Жмыга задумался, поскреб в затылке.
– Не знаю. Вверху похоже на рога.
– Верно. А два луча сбоку – это козлиные уши. Внизу луч – это борода.
Тут в трактир зашла шумная компания грузчиков. Они отвлекли Алексея от сладостных воспоминаний, омраченных лишь тем, что секту сатанистов уничтожили, а ему с отцом Григорием так и не удалось вызвать демонов. Но он решил самостоятельно продолжать служить Сатане и приносить в жертву ничтожных людишек. Себя же он считал выше всех, так как называл себя служителем Люцифера.
Весть о чуде воскрешения Дешана разнеслась по всей Симбирской губернии. Поглядеть на Василия Павловича приезжали из соседних сёл. Особенно домогались его представители различных религиозных сект, которые видели в нём какое-то провидение Божье и хотели вовлечь Дешана в свои богоискательские дела.
Степаниха, грязная старуха-самогонщица, рассказывала всем, как к ней ночью пришел Семен Хмурый, а с ним Дешан грязный да рваный.
– Я с перепугу-то как закричу, а Дешка как по столу кулаком трахнет: «Давай, – говорит, – Степаниха, самогонки, а не то разнесу твою хату в клочья!»
– Ну и чо, дала?
– Дала. А как ему, ироду, из могилы вылезшему, не дашь? Они штоф вылакали да с собой еще две бутылки взяли.
Вокруг дома Василия Павловича несколько дней кряду собиралась огромная толпа. На крыльцо иногда выходила сияющая Пелагея. Нет-нет, да кто-нибудь её завсегда спрашивал:
– Правда, что ль, что живой?
Та счастливо улыбалась и всем показывала огромный синяк под глазом и разбитую губу.
– Уж больно лютовал, что живого его схоронила, – объясняла она.
– А сам-то где?
– Три дня с Сенькой Хмурым водку пил, а теперь который день кряду Библию читает. Ангела, говорит, видел…
На седьмой день после «воскрешения» в избу вошел невысокий мужичок с жидкой бородёнкой и жёлтыми плутоватыми глазами. Он перекрестился на образа и молча сел на лавку.
Василий Павлович отложил в сторону Библию и внимательно поглядел на гостя.
– Отец Федор я, – представился мужичок, – из Ставропольского уезда Самарской губернии… Наслышан о чуде чудесном. Хочу, Василий Палыч, Вас к себе в село пригласить.
– А по какой такой надобности?
– Чтоб про ангела, который путь с того света показал, всем рассказали.
Дешан задумался, отложил в сторону Библию и сказал:
– Ладно. Подумаю. А пока, Божий человек, располагайся в половине для приезжих. А я пойду на улицу.