Нет, вот чего я точно не хотела, так это злить Даннэра. Мне было бы гораздо спокойнее, если б я разозлила весь мир, чем его одного.
– Я могу отдохнуть?
Принц бросил взгляд на часы.
– Поужинаем и отдыхай, сколько влезет. Забирайся под одеяло. Сейчас слуга придёт.
На ужин нам принесли… змею! Эта гадина лежала на блюде, словно на солнышке грелась. Я поначалу подумала, что она живая.
– Арта́ла, – с довольной улыбкой Даннэр познакомил меня с пресмыкающимся. – Очень редкая порода и самая вкусная. Фарширована грибами. Пальчики оближешь. Впрочем, это могу сделать и я.
– Не хочу змею, – честно призналась я, пропустив мимо ушей его непристойное предложение.
– Придется. Альмейда, что, кстати, характерно, очень любит змей. В особенности арталу.
Принц вырезал из змеи небольшой кусок и положил его мне на тарелку.
– Что, прямо с кожей надо есть? – с отвращением спросила я, подавляя в себе желание сощуриться до предела. Ведь раз Альмейда любит змей, значит, тема не должна вызывать у неё недовольства.
– Да, она очень нежная.
Кто бы сомневался, что слово «нежная» Даннэр прокатает на языке как изысканное лакомство.
– Если меня стошнит, куда это делать по правилам вашего этикета? Справа от себя или слева? – то ли в шутку, то ли всерьёз уточнила я.
– Ешь давай! – в глазах мужчины сверкнули нехорошие огоньки.
Решив прекратить пререкаться, я отрезала небольшой кусок и поднесла его ко рту. Пахло вкусно. Закрыв глаза, положила на язык, разжевала.
Обалденно! Даннэр не соврал – артала оказалась нежнейшей и вкуснейшей. А грибы добавляли пикантности. Я даже забыла, что пробую змею.
Открыв глаза, натолкнулась на довольную ухмылку.
– Тебе понравилось? – задал он вопрос таким тоном, как будто спрашивал про ощущения после первого поцелуя.
– Весьма необычно и очень вкусно, – кивнула я, отрезая следующий кусок. – Что у вас ещё превращают в кулинарные шедевры? Земноводных, насекомых?
К слову, мой элгарский словарный запас сегодня значительно пополнился, и я знала названия всяких животных, но не понимала, как каждое из них выглядит. Поэтому пока что приходилось обобщать их по типам и классам.
– На юге едят насекомых, – просветил меня Даннэр. – Но, поверь, пища эта отнюдь не королевская.
– Из твоих слов напрашивается вывод, что мы на севере. Чего никак не скажешь, глядя на вашу с Гридианом смуглую кожу.