Уходя, он наставлял ученицу быть аккуратней, продолжать обучение и часто писать ему. Лиса удивилась при этом:
– Как я могу туда написать тебе?
Он протянул ей пухлый розовый блокнот в цветах:
– Записывай сюда, я прочту.
Затем посмеивался, наблюдая, как Лиса обрадовалась волшебному предмету:
– Ого! Какая классная штука!
А после недоумевала: «Как можно было выбрать такой цвет?!»
Он был уверен, что с ней всё будет в порядке.
Прошло не так много времени, когда Рыжий ощутил смутную тревогу и не сразу понял в чём её истинная причина. Первый раз это чувство едва слышным звоном тренькнуло, когда он путешествовал далеко в горах. Там его ждал смотритель почти заброшенного храма. Рыжего попросили о помощи, и он захотел взглянуть лично можно ли ещё что-то сделать, прежде чем соглашаться.
Когда-то в прошлом Рыжий бывал здесь. Высокие горные хребты, покрытые льдом и снегом, среди которых порой разносились мелодии старой флейты того, кого иногда называли Древний Пастух5. Он давно уже жил в ином, далёком от этой планеты мире, но иногда возвращался сюда послушать помнят ли люди его историю. Говорят ли ещё о нём и его возлюбленной, Той, что ткёт облака.
Рыжий знал все версии этой легенды, а также то, чем она была на самом деле. А ещё ему нравился этот храм. Когда-то сюда приходили паломники, но с расцветом буддизма это место забросили и почти позабыли. Он удивлялся этому. Не само здание было важно, а то, как легко здесь дышалось, как поддерживала земля и бил ключом источник силы.
«Как же много люди упускают! – недоумевал он. – И всё же этому месту как-то можно помочь».
Пока он этим занимался, от Лисы стали приходить послания. Она написала ему о том, как съездила одна в путешествие, какие города посетила и что её впечатлило больше всего. Рассказала о том, где бывала в эти дни и с кем познакомилась.
«На работе всё как обычно. Была пара скандалов разве что», – этому он удивился, ведь Лиса, как правило, вела себя мирно и дружелюбно. А ещё его обеспокоили её новые знакомые.
Он сам предложил ей пообщаться с теми, кто интересовался миром за Гранью. Познакомил с несколькими магами из тех, кому доверял. Но любопытная ученица искала новых встреч, а ещё ей хотелось узнать об учителе больше. Например, кто он такой и что скрывает о себе.
Поначалу он видел в этом смысл. Хотел, чтобы она посмотрела и сравнила с разных позиций то, что ей предстоит узнать, чему научиться. Это помогло бы понять в каком направлении нужно будет выкорчёвывать сорняки чуждых идей и убеждений. Но очень быстро Лиса стала вовлекаться в чужие дела.