– Знаешь, как-то раз я купила росянку2, – начала Лиса снова.
– Зачем?
– Ну… Интересно было.
– Интересно что?
– Как она мух будет ловить. Не то чтобы мне хотелось на это смотреть, – задумалась она, – но, честно говоря, я даже не помню зачем.
На лице Рыжего появилось недоумение.
– И?
– Ни одной мухи за целое лето! Я даже на балкон её вынесла. Туда-то они точно должны были залетать. Но нет! А вот в последнее время мух попадается много. Вот как сейчас врезалась.
– Мухи значит? – Рыжий усмехнулся.
Было в его голосе что-то такое, отчего у Лисы пробежали по телу мурашки. Ей начало казаться, что в этом разговоре она что-то упускает.
Тени же снова сгустились. Их причудливое дрыганье возобновилось, и они будто подтягивались всё ближе к костру. Лиса зачарованно наблюдала за ними, раздумывая не кажется ли ей это.
Рыжий всё ещё неспешно ел рыбу, когда из-за его спины одна за другой стали появляться огромные мохнатые лапы.
Лиса вскочила и, громко закричав, в страхе застыла на месте. От её вопля у него зазвенело в ушах.
Мужчина небрежно бросил остатки рыбы в огонь, отряхнул ладони и протянул устало:
– Ой, да не бойся ты.
Запустив руку за спину, он вытащил тёмный сгусток, бесформенный и склизкий на вид. Тот вяло трепыхался в его ладонях.
– Вот ты и попался, – проговорил Рыжий с усмешкой.
Мужчина тут же начал волшбу. С его тонких пальцев потекли нити света. Они быстро и аккуратно сплетались между собой в сеть-паутинку. Рыжий довольно улыбнулся, когда полностью захватил тёмную массу в светящуюся ловушку. Но стоило ему только опустить добычу на пол, как та начала неистово биться внутри сети.
У Лисы зашевелились волосы на голове.
– Что это такое? – воскликнула она.
– Ты как? В порядке? – спросил он, посмотрев на испуганную ученицу.
Девушка неуверенно кивнула.
– Помнишь тени, которые тебя преследовали?
Лиса содрогнулась.
– Так вот это очень похожая штука. Только более мерзкая. Мы с тобой сейчас это выманили, как говорят «на живца».
– Что?!
Он заметил, как от возмущения на её щеках проступил румянец.
– На твой страх и воспоминания, – продолжил Рыжий. – Это не паук, если ты так подумала. Оно приняло форму того, о чём ты говорила и что тебя волновало. Очевидно, что это опасное место для любого, кто задумает сюда прийти. Сейчас я это уничтожу и кое-что тебе расскажу.