В доме стало тесно, шумно и весело. Не смолкала гармошка, гости плясали, пели песни и свадебные частушки – неожиданно получилась самая настоящая свадьба.
Принимая искренние поздравления односельчан, Октябрина скоро перестала испытывать смущение, понимая, что люди искренне радуются её счастью, значит, поступает она правильно, и никто её не осуждает.
Председатель колхоза к началу импровизированного свадебного торжества не успел, из райцентра он вернулся уже вечером и, не заходя домой, пришёл поздравить молодых.
Гости потеснились, освобождая уважаемому гостю место напротив молодожёнов, и притихли, ожидая очередного тоста.
– Поздравляю тебя, Октябрина! Я знаю, что память о Григории ты всегда будешь бережно хранить в своём сердце, но это вовсе не означает, что ты не имеешь права быть счастливой. Жизнь продолжается, у неё свои законы и своя правда.
Поздравляю и тебя, Пётр! Удивляюсь, когда только успел жену для себя присмотреть, ты же с утра до ночи топором махал!
– Меня сама судьба прямо с крыши к ней в медпункт бросила. Вижу –
хороша девица, так почему бы не жениться, – пошутил Пётр – и вот я здесь.
С этого дня Октябрина стала Огнёвой, а своему сыну она оставила фамилию Трапезников – в память о своём первом муже.
Свадебное застолье детей не привлекало. Одинаково счастливые Васька и Мишка заново строили разрушенную крепость, а когда стемнело, ходили по улице, ели булки и конфеты с праздничного стола и освещали дорогу новым фонариком.
Молодой муж стал работать в колхозе плотником. С соседями, благодаря своему покладистому характеру, он быстро нашёл общий язык, прижился и полюбил Ягодное всей душой. Односельчане его уважали, ценили за мастерство и скоро стали называть Петрушей, проявив тем самым своё расположение.
Високосный год, крепко-накрепко связавший общим горем маленьких друзей, давно остался позади. Ребята всегда и всюду были неразлучны. Матери давно заметили, что верховодит Васька. Он придумывал забавы, он распределял, кто будет немцем, а кто русским, если играли в войну, он решал, когда пора прекращать игру, куда идти купаться и как назвать щенка, если даже щенок ему и не принадлежал. Васька никогда не уходил с рыбалки, пока не поймает рыбы больше, чем другие мальчишки, но мелкую рыбёшку всегда выбрасывал в воду – мелочь он за рыбу не считал. Дрался Васька до крови и всегда был уверен в своей правоте. Учёба ему давалась одинаково легко по всем предметам.